Этот белок, получивший название TRIM5alpha, способен остановить ВИЧ и подобные вирусы еще на пути к цели, предотвращая их репликацию и инфицирование других клеток. Белок также способен укрепить иммунную систему, которая, в свою очередь, помогает нам бороться против ВИЧ-инфекции.
Структура этого белка известна, но точный механизм противовирусной активности довольно сложный. Исследователи полагают, что определенный участок белка TRIM5alpha присоединяется к другому белку, который называется SUMO, при этом происходит активация иммунной системы.
Трудности заключаются в том, что большую часть времени участок белка TRIM5alpha, который должен присоединиться к белку SUMO, скрыт внутри молекулы TRIM5alpha. Такой способ защиты от внешней среды привел к тому, что данный сегмент оказывается заблокирован и не способен присоединяться к другим белкам. Но есть и хорошая новость: после определения сегмента белка, который должен присоединиться к SUMO (он получил название SIM4), ученые могут лучше понять механизмы активации иммунной системы, которые используются в борьбе с ВИЧ.
Этот небольшой участок белка может может перевернуть наши представления о лечении ВИЧ. Ученые уверены, что понимание роли SIM4 в активации иммунной системы позволит разработать генную терапию ВИЧ-инфекции. Теоретически это означает, что ученые могут использовать SIM4 для активации иммунной системы, которая заставит лейкоциты приступить к борьбе против ВИЧ-инфекции или других вирусов.
Однако активация иммунной системы может привести к чрезмерному повышению уровня лейкоцитов в организме и возникновению связанных с этим реактивных состояний. Ученым придется разобраться, каким образом можно не только активировать иммунную систему, но и избирательно подавлять ее, чтобы лечение заболевания не вызывало нежелательных эффектов.
Генная терапия — новое направление, которое кажется чем-то из области научной фантастики, однако ученые и фармацевтические компании настроены весьма оптимистично. Они крайне заинтересованы в обнаружении механизмов стимуляции клеток с целью активации иммунной системы. В борьбе против ВИЧ-инфекции и злокачественных новообразований появился хороший прогноз на будущее.
