Сегодня в мире наблюдается уменьшение числа сперматозоидов и общее ухудшение качества спермы — как минимум у мужчин в США и Европе. Новые исследования говорят о том, что ситуация станет еще хуже. Данные, представленные на научном конгрессе Американского общества репродуктивной медицины (American Society for Reproductive Medicine, ASRM) в Денвере, свидетельствуют: подвижность сперматозоидов снизилась за последние 10 лет. Это продолжение более широкой тенденции, наблюдаемой многими учеными за последние несколько десятилетий.
Одно из исследований, представленных на саммите ASRM, проведено вместе со специалистами репродуктивных центров в Нью-Джерси и в Испании. Обследование 120 000 пациентов с мужским бесплодием установило, что снижается процент мужчин, имеющих достаточное для зачатия число подвижных сперматозоидов: с 85 % в 2002 — 2005 до 79 % в 2014 — 2017. По данным ученых клиники Майо, плотность подвижных сперматозоидов должна составлять от 15 до 200 миллионов на миллилитр спермы. Чем меньше процент таких сперматозоидов, тем ниже вероятность беременности партнерши. За тот же период (2002 — 2017 годы) число мужчин, в чьей сперме количество сперматозоидов составляет всего лишь от ноля до пяти миллионов на миллилитр, увеличилось с 9 до 11,5 %.
Еще одно исследование провели специалисты Медицинской школы Маунт Синай, Калифорнийского криобанка и Ассоциации репродуктивной медицины Нью-Йорка. Они сравнили более 124 000 образцов от 2 600 доноров спермы в возрасте от 19 до 38 лет в Лос-Анджелесе, Пало-Альто, Хьюстоне, Бостоне, Индианаполисе и Нью-Йорке. Исследователи обнаружили, что общее количество сперматозоидов, их концентрация и подвижность уменьшились с 2007 по 2017 год, за исключением Нью-Йорка, где все три параметра были устойчивыми. Доноры спермы обычно имеют показатели выше среднего, а значит, среди общего населения ситуация может быть еще плачевнее.
Говоря о хороших результатах у исследуемых в Нью-Йорке, Питер Шлегель из медцентра Weill Cornell ушел от прямых ответов, отшутившись: «Жители Нью-Йорка физически активны. Наша система водоснабжения обеспечивает нас лучшей водой в США. А еще мы едим отличную пиццу». Влияние вкусной пиццы на подвижность сперматозоидов еще предстоит исследовать.
По остальным данным ученые не обнаружили ни одной причины, которую можно было бы считать основной. Одна из ведущих авторов исследования Эшли Тигс говорит о том, что результаты исследований могут быть связаны с «ошибками выборки».
Ученые наблюдают и обсуждают причину снижения количества сперматозоидов в течение десятилетий. Уже в 70-х и 80-х годах появились предположения, что количество сперматозоидов у мужчин снижается. Однако эти предположения часто игнорировали или отклоняли. В 1992 году British Medical Journal опубликовал всеобъемлющее исследование о «доподлинном снижении качества спермы за последние 50 лет», после чего ученые начали выдвигать гипотезы о его причинах.
В конце 1980-х некоторые исследователи полагали, что загрязнение окружающей среды способствовало сокращению производства спермы у мужчин. Также были предположения о влиянии образа жизни и таких факторов, как стресс, курение и употребление алкоголя. Журнал Clinical Chemistry несколько лет спустя, в 1995 году, выдвинул тезис о «воздействии эстрогенов на плод» — например, о диэтилстильбэстроле (DES). Этот синтетический гормональный препарат в 60-х часто выписывали беременным для профилактики выкидышей (сегодня препарат почти не используется из-за многочисленных побочных эффектов — прим. ред.).
Однако в последующие десятилетия другие исследователи сомневались в истинности заявлений о глобальном снижении показателей спермы. Возможно, методологии исследований, которые показали снижение, были ошибочными. Возможно и то, что исследования, которые не показали снижения, были проигнорированы.
Получив новые данные, многие исследователи сочли, что количество сперматозоидов действительно упало и продолжает падать. Опубликованное в 2017 году исследование ученых из Hebrew University и медшколы Маунт Синай показало, что среди почти 43 000 мужчин из Северной Америки, Европы, Новой Зеландии и Австралии количество сперматозоидов на миллилитр спермы снизилась более чем на 50 % с 1973 по 2011 год. «Общее количество сперматозоидов уменьшилось почти на 60 %. Мы производим все меньше спермы, и в ней все меньше сперматозоидов», — писал изучавший тему журналист GQ Даниэль Ной Хэлперн. Хэлперн опросил нескольких ученых, которые выступили единым фронтом: причина — это беспрецедентное количество химических веществ, которые теперь регулярно поступают в организм человека. «С начала XIX века идет химическая революция. А после Второй мировой войны на рынок вышли сотни новых препаратов в течение очень короткого времени».
Некоторые химические соединения, которые используются для упрочнения пластика (например, бисфенол А или BPA) или для его размягчения (например, фталаты), по структуре схожи с женским половым гормоном эстрогеном. Поэтому люди с большим количеством фталатов в организме, вероятно, будут производить меньше тестостерона и меньше спермы. Кроме того, BPA и фталаты могут изменить способ экспрессии генов. Не так давно FDA выпустил заявление о безопасности пластика с бисфенолом А. Ряд ученых назвали его «необдуманным».
Впрочем, профессор Центра исследований репродуктивного здоровья Университета Эдинбурга Ричард Шарп не склонен полностью поддерживать теорию BPA и фталатов. По его словам, сегодня ученые сходятся во мнении, что количество сперматозоидов действительно падает. Однако наблюдаются противоречия в обсуждении причин этого явления. Хотя многие считают, что химические вещества являются основной причиной снижения количества сперматозоидов, Шарп «скептически относится к этой гипотезе»: «Я бы отдал предпочтение теории о значительных изменениях как в питании, так и в образе жизни женщин и мужчин».
Что же стало причиной тех изменений, которые происходят с репродуктивным здоровьем мужчин, и чего стоит ожидать в дальнейшем — на эти вопросы ученым еще только предстоит ответить.
