"Цель нашего исследования в том, чтобы найти действенное лекарство от ВИЧ. Не искоренить вирус, но контролировать его размножение без необходимости приёма АРВ, – заявил руководитель исследования Дэн Барух, доктор медицинских наук, директор Центра вирусологии и исследования вакцин BIDMC. – Современные антиретровирусные препараты, хоть они и спасают жизнь, не лечат излечивают от ВИЧ. Они просто держат его размножение под контролем. Мы пытаемся разработать стратегию для достижения долгосрочного подавления репликации вируса без АРВ".
Как правило, вакцины "заставляют" организм избавляться от вируса, провоцируя иммунный ответ. Но ВИЧ поражает и убивает клетки иммунной системы и находится в латентном состоянии в других клетках. Исследователи полагают, что ВИЧ, скрывающийся на этом "складе" пассивных, бездействующих инфицированных клеток, – основная на сегодняшний день причина, которая не позволяет излечить заболевание. Барух и его коллеги работают над стратегиями "извлечения" вируса из укрытия и его уничтожения.
"Мы полагаем, что, если сможем активировать иммунные клетки, которые "скрывают" вирус, то вызванный вакциной иммунный ответ сработает эффективнее и уничтожит их, – добавил Барух, который также занимает должность профессора Гарвардской медицинской школы. – Мы наблюдали лучший результат, когда объединили вакцину со стимулятором врожденного иммунитета".
В рамках двухлетнего исследования учёные наблюдали за вирусной нагрузкой 36 макак-резусов, инфицированных вирусом иммунодефицита обезьян (SIV), который похож на ВИЧ. После приема АРВ в течение шести месяцев обезьянам либо дали экспериментальную вакцину Ad26 / MVA плюс один иммуностимулятор (экспериментальный препарат, который воздействует на белок иммунной системы TLR-7), либо Ad26 / MVA плюс комбинацию стимуляторов. Контрольная группа не получала никакого лечения.
"Мы обнаружили, что сочетание Ad26 / MVA и TLR7 оказалось наиболее эффективным, – сообщил Нельсон Майкл, директор MHRP, который участвовал в доклинических исследованиях. – Это было особенно заметно в заданном значении вирусной нагрузки, которое влияет на дальнейший ход болезни".
Экспериментальная вакцина вызывала мощный иммунный ответ. Для того, чтобы оценить эффективность вакцины в сочетании с иммунностимулятором, исследователи прекратили АРВ у всех животных и продолжали контролировать уровень их вирусной нагрузки. Животные, которые получали только вакцину, продемонстрировали некоторое снижение вирусной нагрузки, но животные, которым дали Ad26 / MVA плюс иммуностимулятор, показали снижение в плазме РНК вируса, а также замедление в 2,5 раза по показателю возврата виремии в сравнении с контрольной группой. У всех девяти животных обнаружилось снижение вирусной нагрузки, неопределяемаяя вирусная нагрузка была обнаружена у трети обезьян.
"Если бы вирусная нагрузка у всех животных была неопределяемой, это был бы ошеломительный успех, – заявил Барух. – Но все животные показали снижение вирусной нагрузки, а у трёх из девяти уровень снизился до неопределяемого – это определенно то, с чем мы можем работать".
Новое исследование опубликованно в журнале Nature. Оно проводилось под руководством учёных Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) в сотрудничестве с Walter Reed Army Institute of Research (WRAIR), одной из фармацевтических компаний Johnson & Johnson и Gilead Sciences.
