Авторы исследования – ученые из медицинского колледжа при университете Джонса Хопкинса, профессор Дженис Клеменс и доцент Лючио Гама. Испытание проводили с "близким родственником" ВИЧ – вирусом иммунодефицита обезьян (ВИО). Оно опубликовано в январском номере журнала AIDS. Авторы полагают, что стратегия "шок и нейтрализация" может иметь пагубные последствия, если вирус скрывается в головном мозге.
Данная стратегия основана на способах, которые активируют ВИЧ-инфицированные клетки, которые находятся в организме в спящем состоянии – так вирус становится уязвимымым для иммунной системы пациента. Такая практика в сочетании с антиретровирусными препаратами могла бы уничтожить большинство инфицированных клеток.
"В потенциале в мозгу может скрываться значительное количество ВИЧ-резервуаров, – заявила Дженис Клеменс. – Наше исследование предостерегает о возможных последствиях этой стратегии".
В рамках нового исслеования Клеменс, Гама и их сотрудники наблюдали за тремя свинохвостыми макаками с ВИО – в течение года им давали антиретровирусные препараты. Затем исследователи дали двум из трёх макак ingenol-B – агент, пробуждающий вирус. "Мы не видели существенного эффекта, – утверждает доцент Гама. – Мы добавили к ingenol-B противоопухолевый препарат – vorinostat – который используется в некоторых методах лечения онкологии, чтобы сделать раковые клетки более уязвимыми для иммунной системы". Макаки также продолжили курс антиретровирусной терапии в течение всего эксперимента.
После 10-дневного курса комбинированной терапии только одна из трёх макак оставалась здоровой, у двух других развился энцефалит (воспаление мозга). Когда состояние животных ухудшилось, их усыпили. Вскрытие показало, что ВИО по-прежнему присутствовал в головном мозге, но только в одной из областей, которая отвечает за обработку визуальной информацию.
По мнению Гама, резервуары ВИЧ действительно могут находиться в мозге – есть ряд доказательств, подтверждающих это, например, ВИЧ-ассоциированная деменция. "Исследования также показали, что ВИЧ может содержаться в моноцитах крови, которая циркулирует в мозге", – добавил учёный. Но исследования не дают окончательный ответ: при вскрытии осталось неясным, обнаружен ли вирус в клетках мозга или в окружающей крови.
Кроме того, по словам учёного, вирус макак имеет ряд значительных отличий от ВИЧ. Тем не менее, результаты говорят о необходимости дополнительных исследований способов избавления от резервуаров ВИЧ и ликвидации вируса из организма.
Исследователи ВИЧ давно сосредоточились на разработке антиретровирусной терапии, которая, по сути, превращает ВИЧ в управляемое хроническое заболевание, считает Лючио Гама. Однако в 2009 году в Берлине сообщили, что вылечили человека от ВИЧ путём пересадки костного мозга от донора, который имел генетическую мутацию, позволяющую его организму сопротивляться ВИЧ. Это оживило федеральное финансирование новых научно-исследовательских проектов, направленных на поиск лекарства от СПИДа, добавил Гама. Он и профессор Клеменс – участники глобального исследования.
