Громкое дело американца Майкла Джонсона, осуждённого за то, что он якобы скрывал свой ВИЧ-статус от секс-партнёров, подняло волну критики в отношении законов о криминализации передачи ВИЧ.
В 2015 году рестлер и студент колледжа Lindenwood University Джонсон был обвинен в "преступном заражении" своего партнёра ВИЧ-инфекцией и "поставлении в опасность заражения" ВИЧ ещё четырёх людей.
На суде Джонсону предоставили государственного защитника. Как сообщает Plus, адвокат начал со слов "Вы должны считать моего клиента виновным, пока не доказано обратное". На что судья ответил: "'Невиновным', Вы хотели сказать?"
Правозащитники назвали этот судебный процесс расистским, гомофобным и игнорирующим науку. Журналист и специалист по ВИЧ-тематике Стивен Трэшер, отметил, что не был проведён тест, доказывающий факт совпадения штаммов ВИЧ у Джонсона и его секс-партнёра, которому он якобы передал вирус.
Прокуроры утверждали, что Джонсон сознательно скрывал свой статус. По словам Трэшера, суд принял этот аргумент, потому что у прокуратуры было "неоспоримое доказательство вины": 7 января 2013 года, Джонсон подписал обязательный для постановки на учёт документ о том, что знает о ВИЧ-статусе.
После быстрого пятидневного суда присяжные совещались лишь несколько часов, прежде чем признать Джонсона виновным по всем пунктам. Учитывая максимальное заключение в 60 лет, судья великодушно решил, что два приговора по 30 лет можно соединить в один.
В штате Миссури передача ВИЧ – одно из наиболее тяжких преступлений. Местный закон приравнивает её к убийству, педофилии и похищению человека.
Подавая апелляцию на приговор, адвокаты Джонсона заявили о нескольких фактах нарушений. В том числе о том, что прокуратура не предоставила записи телефонных разговоров Джонсона по требованию суда. Согласно местным правилам, они должны предоставлять информацию и материалы по письменному запросу адвоката подсудимого. При этом, защита считает, что "нарушение этого правила носило умышленный характер".
Эти записи оказались критическими для судебного разбирательства. В них Джонсон говорит, что "однозначно" раскрыл свой статус. Он сомневался в том, что мог передать ВИЧ другим.
Кроме того, в апелляции было заявлено, что приговор Джонсону противоречит Конституции, поскольку ВИЧ давно не является смертельно опасной болезнью и не может рассматриваться в суде как эквивалент убийства. Однако апелляционный суд отказался рассматривать наказание как антиконституционное. Фактически, данный вопрос пока остаётся без ответа, поэтому вопрос об исходе подобных дел в будущем ещё открыт.
"Решение суда основывалось на неправомерных действиях прокуратуры, – объясняет Шон Страб, основатель The Sero Project – организации, способствующей декриминализации ВИЧ. – Прокуратура играет не по правилам. Из-за этого пострадал Майкл Джонсон, его друзья, семья, другие люди, живущие с ВИЧ".
Судья Джеймс М. Дауд принял решение отменить постановление суда первой инстанции. Хотя Джонсон пока не выходит на свободу, дело сдвинулось с мёртвой точки, его ожидает новое разбирательство.
По словам Шона Старба, это "хороший знак". "Если государство решило пересмотреть это дело, то Sero и другие организации будет делать все возможное для защиты Майкла. Многие люди неравнодушны к этому делу. Их беспокойство и поддержка без сомнения значимы для Майкла, его матери и друзей".
