Иммунная система человека содержит различные гены, кодирующие белки, которые способны распознавать РНК инородных вирусов и предотвращать их репликацию, обеспечивая генетическую защиту от зоонозных (возбудители которых паразитируют в организме определенных видов животных) заболеваний.
ВИЧ-1, вызывающий СПИД, является одним из нескольких зоонозных ретровирусов, которым удалось прорвать защиту и адаптироваться к человечеку. Механизмы этого процесса всё ещё изучаются. Считается, что ВИЧ-1 перешёл к людям от приматов.
В 2012 году в Калифорнийском университете в Сан-Диего команда исследователей продемонстрировала, что ген SLFN11 способен ограничивать репликацию ВИЧ-1 в начале жизненного цикла вируса. Но простое присутствие SLFN11 у людей на сегодняшний день не обеспечивает защиту от болезни.
Новое исследование показало, что противовирусная активность SLFN11 – самая высокая у шимпанзе и орангутанов, но меньше, чем у других приматов, например, людей и горилл.
"Полученные данные свидетельствуют о том, что ВИЧ-1 удалось воспользоваться преимуществом гибкого отбора", – объяснил Алекс Стабелл, исследователь Института BioFrontiers Колорадского университета в Боулдере.
"Иммунная система млекопитающих содержит ряд быстро эволюционирующих генов. Поэтому мы видим огромные различия в функционале даже близкородственных видов, таких как люди и шимпанзе", – рассказала доктор Сара Сойер из Института BioFrontiers.
Ученые получили более широкую картину эволюционной истории гена SLFN11, чтобы сравнить его противовирусное действие у разных видов приматов.
"Мы рассмотрели различные варианты этого гена у приматов в поисках позитивной селекции", – рассказал Стабелл.
Анализ показал, что за миллионы лет противовирусная эффективность гена SLFN11 стала отличаться от вида к виду. У шимпанзе, орангутанов, гиббонов и мартышек белок подавляет репликацию ВИЧ-1 гораздо более эффективно, чем у человека, горилл и бонобо.
Полученные результаты открывают новые возможности для исследований в области генной терапии с прицелом на ВИЧ-1.
