Специалисты Университета Саскачевана в Канаде уже несколько лет изучают иммунные реакции, которые происходят в организме при проникновении ВИЧ. В своей новой работе эксперты пришли к выводу, что семейство белков APOBEC3 активно принимает участие в заражении. Вирус разрушает их «защитных купол», благодаря чему попадает в клетку.
«В клетке идет “битва”. У ВИЧ также есть белок, известный как Vif, который он использует против APOBEC3, так что это борьба двух белковых соединений», — говорят ученые.
Исследователи пытались создать препараты, блокирующие взаимодействие Vif с APOBEC3, давая белкам дополнительный «стимул», необходимый для полной инактивации вируса ВИЧ и предотвращения заражения. Однако эти блокаторы в большинстве случаев оказались неэффективными.
Сейчас же ученые обнаружили, что существуют различия в белках Vif среди штаммов ВИЧ. Кроме того, белки APOBEC3 не работают по отдельности против ВИЧ.
«Команда установила, что APOBEC3 могут формировать новую структуру, — говорит микробиолог Линда Челико. — Белки APOBEC являются частью естественной системы защиты от вирусов, и если мы сможем остановить это взаимодействие с Vif, они станут своего рода естественным лекарством».
По словам Челико, это открытие поможет разработать новые методы лечения. Белки APOBEC3 могут служить естественной защитой от ВИЧ — надо лишь понять, как правильно с ними работать.