“Сейчас это уже вопрос мирового значения, — считает Эрик Минц, эпидемиолог из ЦИПР. — Все указывает на то, что штамм выживет и легко распространится, а в скором времени приобретет сопротивляемость к азитромицину, единственному оставшемуся антибиотику, способному справиться с этой инфекцией”.
Брюшной тиф, вызываемый бактерией Salmonella enterica серотип typhi, эндемичен Пакистану, с его слабо развитой инфраструктурой, перенаселенными городами и недостаточным уровнем медобслуживания. Эпидемия, вызванная штаммом XDR, распространяется там с ноября 2016. На сегодня она поразила по меньшей мере 850 человек в 14 регионах страны.
Штамм XDR уже начал распространяться за пределами Пакистана и был занесен в Великобританию. Специалисты по инфекционным заболеваниям пришли к выводу, что он может сопротивляться атакам пяти классов антибиотиков, которые применяются при лечении тифа. Они считают, что развитие штамма было «поразительной демонстрацией» того, как легко S. Typhi может обнаруживать генетические элементы, обеспечивающие резистентность, приспосабливаясь и сокращая варианты лечения, пишет Ars Technica.
В некоторых странах уже начались мероприятия по повышению уровня гигиены среди населения, например, призывы кипятить воду и чаще мыть руки. Однако такие меры дорого стоят и, даже в случае помощи со стороны властей, дают результаты не сразу.
Антибиотики являются единственным эффективным видом лечения брюшного тифа, инфекции, которая может приводить к летальному исходу. Обычно ее сопровождает жар, головная боль, тошнота, потеря аппетита, запор или иногда диарея. Наибольшая смертность от тифа — у детей в возрасте до 4-х лет. От 2 до 5% зараженных могут стать хроническими носителями и распространять бактерии через кал, которые затем попадают в воду или пищу. Карта заражения в Пакистане указывает на то, что болезнь распространяется вдоль канализационных систем. Возможно, предполагают ученые, протекающие трубы канализации позволили агрессивному штамму H58 встретиться с какой-то резистентной бактерией и образовать штамм XDR.
Всего в мире ежегодно происходит от 10 до 20 млн случаев заболевания брюшным тифом, от которого умирает от 130 до 210 тысяч человек. И это когда антибиотики доступны и справляются со своей задачей. «Теперь пришло время для всеобщих действий, чтобы предотвратить надвигающийся шторм и не дать ему превратиться в «идеальный шторм» и в огромный кризис здравоохранения», — заявляют Майрон Левин и Рафаэль Саймон из Мэрилендского университета.