Результаты работы были опубликованы в New England Journal of Medicine. Как сообщает Time, не исключено, что именно этот вид терапии в будущем может стать шагом к тому, чтобы дать пациентам возможность отказаться от ежедневного приема таблеток, получив более длительный контроль над вирусом, то есть привести к так называемому «функциональному излечению».
В этом случае пациенты смогут годами обходиться без таблеток и инъекций, чтобы поддерживать неопределяемый уровень вирусной нагрузки.
Антитела UB-421, о которых идет речь в публикации, представляют собой CD4-специфическое гуманизированное антитело, которое с конкурентным преимуществом может связываться с CD4-рецептором, к которому обычно присоединяется ВИЧ, а значит, блокировать его проникновение в клетку, предотвращая дальнейшую активность вируса.
Известно, что препарат связывается с иммунными клетками в 50—100 раз эффективнее, чем сам вирус. В ходе исследования изучалась эффективность этого средства в различных режимах введения.
Всего добровольцы получили восемь инъекций. В первой группе препарат вводился с кратностью один раз в неделю, во второй — раз в две недели, но в более высокой дозе. В течение периода исследования от 8 до 16 недель все испытуемые поддерживали неопределяемый уровень вирусной нагрузки, а это указывало на то, что оба режима введения эффективно контролировали распространение ВИЧ в организме.
Как отмечает издание, в испытаниях приняли участие 29 человек, имеющих ВИЧ-позитивный статус и пятилетний стаж приема АРВ-терапии. Все они случайным образом были распределены для получения одной из двух доз препарата.
Сейчас учеными проводятся испытания антител UB-421 на людях, у которых ВИЧ диагностировали недавно, еще не начавших принимать традиционную АРВ-терапию, чтобы понять, насколько подобное лечение способно помочь этому классу пациентов, а заодно выяснить, смогут ли инъекции контролировать вирус на более длительных сроках (до шести месяцев).
Как отмечают разработчики препарата, антитела UB-421 не только блокируют проникновение вируса в клетки, но и перестраивают работу самой иммунной системы так, что иммунные клетки начинают лучше бороться с вирусом, в том числе в труднодоступных резервуарах.
«Мы считаем, что UB-421 может стать отличным средством в будущих исследованиях по активации Т-клеток для выполнения многих задач, включая очистку организма от вируса», — передают их слова журналисты. Доктор Энтони Фаучи, директор Национального института аллергии и инфекционных заболеваний, который частично поддержал исследование, солидарен с ними, замечая, что применение UB-421 и широко нейтрализующих антител в будущем может стать «нокаутирующим ударом» для вируса, лекарство, способное элиминировать который, человечество не может открыть вот уже более 30 лет.