Изменение способа введения вакцины против туберкулеза с внутрикожного на внутривенное может значительно повысить эффективность препарата. Об этом говорит новое исследование ученых из Университета Питтсбурга и Национального института аллергии и инфекционных заболеваний (NIAID). Работа опубликована в начале января в журнале Nature.
Испытания проводились не на людях, а на обезьянах, у которых достаточно высокая восприимчивость к туберкулезу. Исследователи разделили колонию обезьян на шесть групп с различными способами введения вакцины, в том числе и ингаляционным. Через полгода они подвергли животных воздействию микобактерий туберкулеза и выяснили, кто заболел.
Оказалось, что обезьяны, которым вакцина вводилась внутривенно, были практически полностью защищены от инфицирования туберкулезом. В их легких практически не было бактерий туберкулеза, и только у одной обезьяны в этой группе развилось воспаление легких.
«Эффект потрясающий. Когда мы сравнивали легкие животных, которым вводили вакцину внутривенно, с теми, кому стандартным путем, мы увидели уменьшение бактериальной нагрузки в 100 000 раз. У 9 из 10 животных воспаления в легких не наблюдалось», — говорит старший автор работы Джоанн Флинн, профессор микробиологии и молекулярной генетики в Центре исследований вакцин Питта.
По мнению ученых, эффективность внутривенного введения прививки связана с тем, что вакцинальный штамм через кровоток быстро попадает в легкие, лимфатические узлы и селезенку. Соответственно, там он сталкивается с Т-клетками и вызывает их активацию еще до того, как иммунной системе удается распознать инфекцию и уничтожить ее.
Исследователи теперь будут проверять, могут ли более низкие дозы БЦЖ обеспечивать тот же уровень защиты без побочных эффектов. Испытания на людях могут начаться только после того, как ученые будут уверены в безопасности метода.
Идея внутривенной вакцинации против туберкулеза возникла из более ранних экспериментов еще одного автора исследования, доктора медицины в Исследовательском центре вакцин NIAID Роберта Седера. Он показал, как на животных, так и на людях, что противомалярийная вакцина эффективнее, если вводить ее внутривенно.
Туберкулез — инфекционная болезнь, вызываемая бактерией Mycobacterium tuberculosis, она входит в десятку наиболее распространенных причин смертности в мире и является главной причиной смерти среди ВИЧ-позитивных людей. Согласно оценкам ВОЗ, в 2018 году во всем мире туберкулезом заболело 10 миллионов человек, из них 1,5 миллиона человек умерли.
Единственная и наиболее эффективная на сегодняшний день профилактика туберкулеза — вакцинация бациллами Кальмета-Герена (БЦЖ), разработанная более 100 лет назад. Она проводится в детском возрасте. А один из главных ее недостатков — прививка не обеспечивает полной защиты от болезни, а ее эффективность варьируется в широких пределах.