Даже при эффективной антиретровирусной терапии у пациентов с ВИЧ наблюдается повреждение центральной нервной системы. При этом до конца непонятно, с чем связаны эти проблемы — с самим заболеванием, его лечением или иммунными реакциями организма. Точная и ранняя диагностика этих изменений, хотя и затруднена, крайне важна. Результаты нового исследования, проведенного учеными Медицинской школы Гейзеля при Дартмуте и Лаборатории слуховой нейронауки в Северо-западном университете, опубликованного в Clinical Neurophysiology, показывают, как ВИЧ может влиять на систему головного мозга, ответственную за слух.
«Мы провели множество тестов слуха у ВИЧ-позитивных пациентов из устоявшейся когорты в Дар-эс-Саламе, Танзания», — цитирует портал Medical Xpress одного из руководителей исследования, профессора медицины в школе Гейзеля, Джея Баки. «Сначала мы думали, что обнаружим, как сам ВИЧ влияет на слух, но, похоже, мы выяснили, что он влияет на способность мозга обрабатывать звуки».
Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи использовали параметр, который называется речевым откликом (FFR). В этом тесте мозговые волны записываются с электродов кожи головы (как на электроэнцефалограмме), в то время как уже произносятся различные звуки. Это предлагает объективный и неинвазивный способ записи мозговых волн и оценки слуховых функций мозга. «В речи много акустических компонентов, таких как высота, время, гармоника и фраза, — говорит Нина Краус, доктор философии, профессор нейробиологии. — FFR позволяет нам воспроизводить звуки речи для участников исследования и выяснять, насколько хорошо головной мозг выполняет их обработку».
Сравнивая показатели FFR у 68 ВИЧ-положительных взрослых и 59 ВИЧ-отрицательных, исследователи обнаружили, что слуховые нейрофизиологические реакции на определенные речевые сигналы были нарушены у тех, кто жил с вирусом, даже если они нормально выполняли тесты слуха, подтверждая, что эти проблемы основаны на центральной нервной системе. Исследователи рассматривают FFR как жизнеспособный инструмент для дальнейшего понимания не только механизмов дисфункции головного мозга, связанных с ВИЧ, но и других расстройств, влияющих на мозг, таких как травма, болезнь Альцгеймера и вирусная инфекция Зика.
«Как правило, если вы хотите оценить когнитивную функцию, вы будете использовать решение математических задач, запоминание список слов, работу над какой-то головоломкой или заданием, рисование», — говорит Баки. «Для этого требуются люди, обученные проведению такого рода тестов, и тесты могут быть довольно специфичными для языка, на котором говорят люди, и культуры, из которой они происходят. В наших результатах важно то, что тест не требует каких-либо действий со стороны пациента; он записывается пассивно — субъекты могут даже спать или смотреть фильм, — объясняет он. — Мы считаем, что FFR может стать объективным инструментом для оценки головного мозга».