Команда исследователей во главе с Кристофером Мюрреем (Christopher Murray) из Вашингтонского университета предрекла сокращение населения планеты после 2064 года. Это в значительной степени отличается от оценок экспертов ООН, полагавших, что численность мирового населения к этому времени составит одиннадцать миллиардов человек. Данные нового исследования были опубликованы 14 июля в журнале The Lancet.
Авторы работы изучили данные о когортной фертильности женщин (среднем количестве рожденных детей) в возрасте до пятидесяти лет и оценили потоки миграции, а не сведения о рождаемости, как это было ранее. В частности, исследователи утверждают, что население достигнет пика в 9,7 миллиардов человек к 2064 году, а затем начнет сокращаться и в 2100 году составит 8,8 миллиарда человек.
Основными причинами сокращения, по мнению ученых, станут распространение образования среди женщин, рост использования контрацепции, а также старение популяции. В частности, по их прогнозам, к 2100 году в 183 из 195 исследованных стран будет рождаться меньше детей, чем необходимо для воспроизводства. По сути, этот процесс уже наблюдается во многих европейских государствах сегодня. Сокращение числа жителей будет наблюдаться даже в тех странах, где сейчас существует проблема высокой рождаемости и перенаселения, например в Китае.
Сокращение населения ждет и Россию. По прогнозам ученых, количество россиян уменьшиться до 106 миллионов (по данным Всемирного банка в 2018 году в нашей стране проживало 144,5 миллиона).
Понимание закономерностей в формировании численности населения имеет решающее значение для прогнозов и планирования потребностей человечества в различных ресурсах, включая сферу здравоохранения, пишут авторы работы. При этом они указывают на то, что сокращение человеческой популяции в будущем будет иметь экономические, социальные, экологические и геополитические последствия и будет требовать внедрения новых подходов, в первую очередь в здравоохранении.
По оценкам ООН, к 2050 году каждый шестой человек на планете будет старше 65 лет (это 16 % предполагаемого населения земли), по сравнению с каждым одиннадцатым жителем планеты в 2019 году (9 % населения). В 2018 году число людей старше 65 лет впервые в истории превысило суммарное количество детей в возрасте до пяти лет на планете.