Около 340 лет назад голландец Антони ван Левенгук, используя мощный световой микроскоп, не только открыл человеческие сперматозоиды, но и определил, что они перемещаются благодаря своим жгутикам. Ученый сравнил их движения с движением змеи или угря, плавающего в воде. Именно это представление и сохранилось до нашего времени. Однако исследование, опубликованное в Science Advances, может полностью его изменить.
Ученые из Великобритании и Мексики под руководством Габриэля Коркиди (Gabriel Corkidi) из Национального автономного университета Мексики, используя современную 3D-микроскопию и математику, выяснили, что человеческие сперматозоиды двигаются совершенно иначе. Они сравнили их перемещение со «штопором» или «резвящейся в воде выдрой». Это удалось сделать благодаря сверхскоростной камере, которая может записывать более 55 000 кадров в секунду. По мнению ученых, то, что люди веками наблюдали в микроскоп, глядя на сперму сверху вниз, — не более чем «оптическим обманом».
Трехмерные модели движения жгутика и головки сперматозоида, построенные учеными, показали, что хвост этой клетки не колеблется из стороны в сторону, а вращается только в одну сторону вместе с головкой. При этом удары жгутика во время вращения усредняются, что в итоге позволяет этим клетками избежать бесконечного кругового движения, перемещаясь постоянно вперед.
Сравните сами, как двигаются выдра и сперматозоид:
«Сперматозоиды — очень дерзкие маленькие создания. Наше новое исследование с использованием 3D-микроскопии показывает, что все мы стали жертвами обмана спермы», — цитирует CNN слова одного из авторов исследования Гермеса Гадельхи. Результаты были поистине неожиданными, сказал Гадельха, поэтому команда провела почти два года, повторяя эксперимент и перепроверяя данные. Однако результаты оказались верными: как Земля оказалась не плоской, так и сперматозоиды на самом деле не плавают, как змеи или угри, заключил эксперт.
Теперь исследователи надеются, что результатами их работы заинтересуются специалисты в области фертильности, определив, как их открытие может повлиять на лечение бесплодия.