Ученые из Университета Сан-Франциско под руководством доктора Меган Маклафлин провели исследование, в котором участвовали 152 человека с ВИЧ. У всех участников была неопределяемая вирусная нагрузка, поскольку они принимали антиретровирусные препараты. В период с 2003 по 2012 год участники исследования наблюдались в специализированных клиниках.
Всем участникам измерили плотность сонной артерии — это делали в начале исследования и в процессе работы. Для этого применяли ультразвуковой мониторинг толщины интима-медиа (ТИМ). Он измеряет толщину стенок сонных артерий, доставляющих кровь от сердца к мозгу. Таким образом специалисты могут обнаружить бляшки (скопление жира, холестерина и других веществ) вдоль стенок артерий, то есть фактор риска сердечно-сосудистых заболеваний, пишет Aidsmap.
Исследователи также собрали данные о демографических характеристиках, других факторах риска сердечно-сосудистых заболеваний и маркеров системного воспаления. Всю эту информацию ученые использовали, чтобы проверить, может ли ВИЧ вызвать уплотнение сонной артерии.
Почти все участники (92 %) были мужчинами, их средний возраст — 47 лет. Среднее время с момента постановки диагноза ВИЧ составляло тринадцать лет, а средняя продолжительность приема препаратов — пять лет. Традиционные факторы риска сердечно-сосудистых заболеваний были обычными: 60 % курили в момент исследования ли курили в прошлом, 30 % имели высокое кровяное давление, а у 22 % среди родственников были случаи появления преждевременных сердечно-сосудистых заболеваний.
Средний срок наблюдения составил более четырех лет. Средняя толщина интима-медиа сонных артерий на исходном уровне составляла 1,2 сантиметра, увеличиваясь до 1,23 сантиметра в конце периода наблюдения. Бляшка сонной артерии была обнаружена на исходном уровне у 57 % пациентов и увеличилась почти у всех этих людей (95 %) в течение периода наблюдения. Новый налет был обнаружен у трети из тех, у кого не было налета на исходном уровне.
Статистически значимые факторы риска образования бляшек сонной артерии на исходном уровне включали: пожилой возраст, курение, гипертонию, требующую лечения, более высокий уровень так называемого «плохого» холестерина и повышенный уровень маркеров воспаления. Ни ДНК, ни РНК ВИЧ, ассоциированные с клетками, не являются факторами риска, уточнили ученые.
Однако они выявили связь между уплотнением сонной артерии и уровнями как РНК ВИЧ (p = 0,047), так и ДНК ВИЧ (p = 0,042). Однако эти ассоциации перестали быть статистически значимыми, когда специалисты приняли во внимание другие факторы риска.
При этом они установили связь между образованием новой бляшки на сонной артерии и уровнями клеточно-ассоциированной РНК ВИЧ и ДНК ВИЧ.
«Наши результаты показывают, что уменьшение размера резервуара ВИЧ с помощью таких стратегий, как ранняя АРТ, может повлиять на снижение атеросклероза (уплотнения артерий) и риска сердечно-сосудистых заболеваний у людей с ВИЧ, хотя необходимы дальнейшие исследования. А стратегии, нацеленные на размер резервуара как средство лечения или контроля ВИЧ, могут помочь снизить бремя сопутствующих заболеваний», — сообщили авторы работы.