Пятна на саркофаге в часовне Медичи стали появляться еще в 1595 году. Современные реставраторы за много лет смогли удалить многие из них, но некоторые чистке не поддавались. Во время пандемии, когда часовня Медичи была практически закрытой для посетителей, специалисты решили провести эксперимент. «Они выпустили микробов с хорошим вкусом и огромным аппетитом. Часовня превратилась в бактериальный шведский стол», — пишет The New York Times.
На мрамор высадили штаммы бактерии Serratia ficaria SH7, которая питается грязью, клеем, маслом, при этом ей совершенно не интересны минералы и органические останки, а также она безвредна для человека. Перед этим поведение микроорганизмов проверили на небольшой мраморной дощечке.
По мнению специалистов, затемнения мрамора произошли из-за гробницы: вероятно, перед захоронением правителя Флоренции Алехандро Медичи его труп был недостаточно очищен. На протяжении столетий останки оседали на мрамор и оставляли глубокие пятна.
Однако разные типы Serratia ficaria SH7 очистили поверхность саркофагов, лица и волосы героев скульптурных композиций.
Недавно российские исследователи выяснили, что препарат для лечения ВИЧ можно использовать для защиты объектов культурного наследия от плесени. Они определили наиболее активное соединение и обработали им две иконы из фонда Третьяковской галереи — «Пророк Соломон» и «Воскресение — Сошествие во Ад». Первый год испытаний показал, что это средство эффективно защитило иконы от плесени.