Медики, которые едут домой после 12-часовой смены, в два раза чаще попадают в аварии, чем те, кто работает в 8-часовую смену. По данным ученых, усталость вызывает спонтанные, неконтролируемые нарушения сна (микросон), которые могут быть чрезвычайно опасны для водителей. Проблема усугубляется после двух и более ночей без полноценного сна. Для восстановления могут потребоваться не менее двух ночей.
По данным исследований, когнитивные функции ухудшаются после 16–18 часов непрерывного бодрствования. А если медик едет домой после 20 или более часов бодрствования ночью или ранним утром, когда сон нужен больше всего, он представляет такую же опасность, как нетрезвый водитель.
Консультант-анестезиолог Нэнси Редферн из больницы Ньюкасла предположил, что улучшить ситуацию помог бы более щадящий режим работы, например 20-минутный сон во время ночных смен. «Нам трудно мыслить гибко или запоминать новую информацию, что затрудняет управление быстро меняющимися чрезвычайными ситуациями. Наше настроение ухудшается, поэтому страдает командная работа. Следовательно, затрагивается все, что делает нас и пациентов безопасными», — сказала Редферн.