Исследование проходило с мая по октябрь 2021 года среди бездомных в «местах притяжения»: пунктах обогрева, ночных приютах, службах помощи. Всего набралось 199 участников. Каждому из них предлагали пройти экспресс-тестирование на антитела к ВИЧ и заполнить анкету с вопросами.
Оказалось, что распространенность ВИЧ в среде бездомных в разы выше, чем в среднем по Петербургу и стране — при обследовании ВИЧ-инфекция была выявлена у 9 из 199 участников — это 4,5%. Всего же за 2021 год в городе было зарегистрировано 44 новых случая ВИЧ среди бездомных.
На передачу ВИЧ в этой категории могло повлиять употребление инъекционных наркотических веществ (13,1% участников исследования) и пребывание в местах лишения свободы (почти каждый третий бездомный положительно ответил на этот вопрос). Рискованное сексуальное поведение (один или более непостоянный/случайный партнер за 3 месяца) не оказалось значимым фактором несмотря на то, что это признанный косвенный путь передачи вируса. «Этот результат может быть обусловлен тем, что в среде бездомных секс не занимает значимого места в системе ценностей», — отметили авторы.
Они добавили, что исследования распространения ВИЧ-инфекции среди бездомных в России пока что единичны. В 2019 году подобный анализ провели в Москве, и по его данным, серопозитивность к ВИЧ в исследуемой группе бездомных составила 3,8%. В то же время регистрация случаев заболевания и оказание медицинской помощи у большинства бездомных в России ограничены отсутствием необходимого минимума документов — паспорта и полиса обязательного медицинского страхования.