Чтобы разрабатывать новые препараты для лечения ВИЧ, необходимы релевантные грызуны — иначе опыты могут быть не такими эффективными. Для работы необходимы гуманизированные мыши (у них должны быть функционирующие человеческие клетки, гены, ткани), но в России таких грызунов пока нет.
Ученые решили создать таких мышей самостоятельно. Для этого эксперты взяли животных с линией NSG, с острым иммунодефицитом, которым трансплантировали CD34+ клетки человека. Эффективность гуманизации оценили 16 недель спустя.
Эксперимент оказался удачным: 40% циркулирующих в крови лимфоцитов оказались человеческими, и чуть больше половины из них были представлены Т-клетками. Медианная доля CD4+ Т-клеток, несущих рецептор CCR5, составила 29,6%. Этого оказалось достаточно, чтобы получить адекватную животную модель.
После этого ученые заражали животных ВИЧ-1 и оценивали вирусную нагрузку как в крови, так и в различных органах. Высокое количество провирусной ДНК обнаруживалось в крови животных уже через неделю после инфицирования и сохранялось на протяжении всего эксперимента.
Оказалось, что вирус есть и в тканях гуманизированных мышей. Инфекция сохранилась там спустя месяц после заражения. Исследователи надеются, что грызуны помогут им продвинуться в разработке новых препаратов для борьбы с ВИЧ.