Ученые из Каролинского института (Швеция) исследовали механизмы ангиогенеза — процесса, когда из уже существующих кровеносных сосудов образуются новые. Оказалось, что антиоксиданты могут играть существенную роль в этом процессе, что способствует росту и распространению опухолей.
«Мы обнаружили, что антиоксиданты активируют механизм, который заставляет раковые опухоли образовывать новые кровеносные сосуды, что удивительно, поскольку ранее считалось, что антиоксиданты обладают защитным эффектом. Новые кровеносные сосуды питают опухоли и могут помочь им расти и распространяться», — сказал Мартин Берго, автор исследования.
Антиоксиданты, например известный и любимый многими витамин С, могут играть как негативную, так и положительную роль. Науке уже известно, что они нейтрализуют свободные радикалы, тем самым помогая клеткам организма бороться с «захватчиками». Однако при этом они способны помочь раковым клеткам мигрировать и травмировать соседние клетки.
Исследователи применили ряд клеточно-биологических методов, включая «генные ножницы» CRISPR/Cas9. Они выяснили, что опухоли, в которых был активирован белок BACH1 посредством приема антиоксидантов, продуцировали больше новых кровеносных сосудов и были очень чувствительны к ингибиторам ангиогенеза.
BACH1 также может вызывать ангиогенез за счет механизма, не требующего гипоксии. Таким образом, опухоли способны образовывать новые кровеносные сосуды и при нормальном уровне кислорода.
«Наше исследование открывает двери для более эффективных способов предотвращения ангиогенеза в опухолях. Например, пациенты, у которых опухоли демонстрируют высокий уровень BACH1, могут получить больше пользы от антиангиогенезной терапии, чем пациенты с низким уровнем BACH1», — сказали исследователи.