Швейцарские ученые провели исследование, в котором приняли участие 288 человек. У всех добровольцев был положительный ВИЧ-статус и нейрокогнитивные расстройства. Участники перенесли люмбальную пункцию в период с 2011 по 2019 год.
Помимо тестирования спинномозговой жидкости на наличие РНК ВИЧ, исследователи также изучили другие характеристики: количество лейкоцитов, клеток CD4 и уровень белка, чтобы получить приблизительное представление о воспалительном состоянии центральной нервной системы. Кроме того, эксперты провели тесты на резистентность вируса при его обнаружении в спинномозговой жидкости, рассмотрели комбинации препаратов участников с точки зрения их способности достигать спинномозговой жидкости и, наконец, провели сканирование мозга (МРТ) для поиска структурных изменений в органе.
У 25 участников ученые выявили «вирусный побег» — в этом случае ВИЧ обнаруживался только в спинномозговой жидкости. На этот факт не влияло время, которое прошло с момента постановки диагноза, количество клеток CD4, нейрокогнитивные показатели и общее состояние здоровья.
МРТ-сканирование показало, что в обеих группах — как основной, так и контрольной, — наблюдались незначительные и умеренные изменения головного мозга. В целом это коснулось около 70% участников.
Как у людей с «вирусным бегством», так и у тех, у кого его не было, наблюдались одинаковые показатели бессимптомных нейрокогнитивных нарушений (около 40% в каждой группе) и легких нейрокогнитивных нарушений (менее 5%). Деменцию ученые выявили только у одного человека — у него не было «вирусного побега».
Вирус, выявленный у трех участников с определяемой вирусной нагрузкой спинномозговой жидкости, был устойчив к лечению, в то время как вирус в их крови устойчивости не имел. Это лишний раз доказывает изолированный характер ЦНС и то, что некоторые вирусологические события могут происходить только в этом «анатомическом участке».
«Это исследование помогло нам понять, что что нет никакой существенной клинической разницы между людьми с утечкой вируса в спинномозговую жидкость и без нее. Многие эксперты полагают, что люмбальная пункция может помочь врачу выбрать комбинацию препаратов, которая лучше воздействует на спинномозговую жидкость. Однако мы видим, что эта манипуляция не оправдала своей необходимости и эффективности», — говорят ученые.
Вместо того чтобы сосредотачиваться непосредственно на вирусе, когда он уже не обнаруживается, иммунные реакции можно улучшить с помощью различных противовоспалительных средств, нацеленных на мозг, или других препаратов, чтобы иммунологическая среда спинномозговой жидкости была более благоприятной и способствовала защите мозга, заключили эксперты.