Группа биологов из университета «Сириус» создала новый онколитический препарат для борьбы с раковыми клетками. Онколитические вирусы уже используют для лечения самых агрессивных новообразований, которые не всегда поддаются операции. Например, это рак кожи или рак головы и шеи.
«Вирус VSV имеет массу преимуществ — к нему обычно отсутствует иммунитет, его геном легко редактировать, и при этом он способен быстро расти в различных типах клеток. Кроме того, его можно использовать для доставки в опухоль молекул, стимулирующих иммунитет. Для демонстрации этого мы создали вирус, который способствует выработке двух подобных веществ, IL-12 и GM-CSF», — говорится в исследовании.
Геном вируса VSV был изменен таким образом, чтобы он мог активно атаковать опухолевые клетки и одновременно стимулировать их для производства белков IL-12 и GM-CSF. Эти белки являются сигнальными молекулами иммунной системы, которые способствуют активизации как врожденного, так и полученного иммунитета, а также способствуют развитию дендритных клеток, которые борются с опухолями.
Исследователи вводили подготовленную модификацию вируса VSV в опухоли мышей, в которые были внедрены культуры агрессивной формы меланомы, рака кожи, и наблюдали, как новый онколитический вирус воздействует на рост опухолей. Также они изучили, как вирус VSV без иммуностимулирующих модификаций влиял на формирование новых опухолей, и наблюдали их рост в контрольной группе грызунов.
Проведенные исследования показали, что оба варианта вируса VSV значительно замедлили рост опухолей (на 36–40%), что привело к увеличению средней продолжительности жизни мышей по сравнению с контрольной группой. Дополнительное стимулирование иммунитета повысило выживаемость животных, что указывает на положительный эффект точечной активации иммунитета внутри опухолей.
В будущем ученые планируют проверить, будет ли увеличена эффективность лечения при многократном введении онколитического вируса в опухоли и при увеличении дозы вирусных частиц. Кроме того, исследователи будут изучать, имеет ли комбинированная форма белков IL-12 и GM-CSF более сильное воздействие на иммунитет, чем каждая из молекул по отдельности.