Традиционно вакцины содержат либо мертвую, либо модифицированную живую версию вируса. Иммунная система организма распознает опасный белок и реагирует. Такой иммунный ответ активирует Т-клетки, атакующие вирус и останавливающие его распространение, и B-клетки «памяти», которые тренируют иммунную систему, чтобы защитить организм от будущих атак.
Ученые из Калифорнийского университета разработали новую стратегию вакцинации. Ее особенность в том, что созданный препарат воздействует на малые интерферирующие РНК, которые участвуют в иммунном ответе на вирусную инфекцию.
«Хозяин — человек, мышь или любой инфицированный — будет вырабатывать малые интерферирующие РНК в качестве иммунного ответа на вирусную инфекцию. Они блокируют, а затем уничтожают вирус», — сказал Шоувэй Дин, профессор микробиологии UCR и ведущий автор статьи.
Свою разработку эксперты уже протестировали на мышах. Вакцина защитила грызунов от смертельной дозировки вируса даже при отсутствии иммунных Т- и В-клеток. После одной инъекции мыши были защищены как минимум на 90 дней. Ученые обращают внимание на тот факт, что 9 дней жизни грызунов равны одному году человеческой жизни.
Исследователи также уверены, что вакцина будет безопасна для младенцев и людей с ослабленным иммунитетом. Эксперты хотят создать аналогичный препарат и в форме назального спрея.
«В конечном итоге мы сможем использовать этот подход для создания единой вакцины против любого количества вирусов», — заявили исследователи.
В настоящее время они продолжают доклинический этап тестирования.