Цитомегаловирус, или ЦМВ, — это распространенный вирус, который заражает большинство людей в течение жизни и обычно вызывает легкие симптомы или вовсе протекает незаметно.
Изначально на основе этого вируса ученые начали разрабатывать Т-клеточную вакцину VIR-1388 против ВИЧ. Эксперты возлагают на нее большие надежды. Препарат создан на векторной платформе цитомегаловируса человека и предназначен для получения Т-клеток (иммунные клетки, защищающие организм от инфекции), которые распознают различные эпитопы ВИЧ новым способом.
В сентябре прошлого года сообщалось, что первые участники уже получили дозу экспериментальной вакцины. Результаты ученые планируют получить уже в этом году.
Новые испытания показали, что вакцина от ВИЧ также может быть эффективна в борьбе с раком.
Раковые клетки, как и многие вирусы, часто уклоняются от иммунной системы, избегая контроля Т-клеток. Эксперты использовали ЦМВ для транспортировки антигенов, которые вызвали выработку специфических Т-клеток, нацеленных на раковые клетки. Это помогло создать долговременную защиту иммунной системы.
«Идея состоит в том, чтобы направить против рака тот тип Т-клеток, которого он раньше не встречал. В этом случае ему будет труднее уклониться от иммунитета», — сказал Клаус Фрю, один из авторов исследования.
Ученые уверены: у этой вакцины большой потенциал, поскольку Т-клетки, вызванные вакцинами на основе ЦМВ, сохраняются на всю жизнь, это может помочь предотвратить рецидив такого вида рака, как рак простаты или молочной железы.
«Если у вас был рак, вы всю оставшуюся жизнь беспокоитесь о том, что он может вернуться. Поэтому прекрасно, если мы создадим вакцину, которая действует как щит и сможет защитить человека на всю оставшуюся жизнь», — заключил Клаус Фрю.
Эксперты работают над этой вакциной с 2000 года. Теперь им необходимо выяснить, будет ли препарат также эффективен на людях, как и на животных моделях. В 2016 году их стартап-компанию TomegaVax приобрела Vir Biotechnology, которая в настоящее время тестирует вакцину от ВИЧ на основе ЦМВ.