Фредди Меркьюри
Меркьюри узнал о том, что у него ВИЧ, в 1986 году. Спустя год в США допустили к применению Зидовудин. Тогда это был единственный препарат, который сертифицировали для лечения ВИЧ (вначале он принимался как монотерапия, позже врачи стали дополнять терапию комбинацией из нескольких компонентов). Певец стал принимать только появившееся лекарство и начал проходить экспериментальное лечение.
За следующие пять лет болезни Меркьюри выпустил сольный альбом, дал несколько масштабных концертов, познакомился с Монсеррат Кабалье и начал вместе с ней записывать совместный альбом. В феврале 1991 года Меркьюри снял клип на песню «I'm Going Slightly Mad». Эта работа стала последней в его жизни.
23 ноября 1991 года Меркьюри публично рассказал о своем диагнозе: «Я хочу подтвердить: анализ моей крови показал присутствие ВИЧ. У меня СПИД. <…> Я надеюсь, что каждый присоединится к борьбе с этой ужасной болезнью». На следующий день певец умер.
После смерти Меркьюри остальные участники группы и их менеджер Джим Бич организовали Концерт Tredte Freddie Mercury, доходы от которого пошли на запуск фонда Mercury Phoenix Trust (фонд по борьбе с ВИЧ/СПИДом), работающего до сих пор.
Либераче
В 1950-х — 1970-х Либераче был одним из наиболее известных и самым высокооплачиваемым артистом в мире. Современные читатели узнали о его болезни после выхода художественного фильма о жизни артиста «За канделябрами».
Сам он узнал про свою болезнь в начале 80-х, когда еще не было лечения, да и словосочетания «вирус иммунодефицита человека» тоже не существовало. Врачи в то время только описывали первые случаи СПИДа.
В 1987, в тот год, когда появилась в свободном доступе первая антиретровирусная терапия, от сердечной недостаточности, острой энцефалопатии и апластической анемии на фоне СПИДа Либераче умер.
Рудольф Нуреев
У знаменитого советского и французского танцовщика балета диагностировали ВИЧ в конце 1984 года. Провериться на ВИЧ Нуреева привел его лечащий врач Мишель Канези, который не мог понять природу постоянных бронхолегочных заболевания артиста.
Узнав о диагнозе, Нуреев, по совету врача Вилли Розенбаума (одного из первых исследователей СПИДа), прошел экспериментальное лечение, после которого ему действительно стало лучше. Однако в конце 1988 года состояние здоровья Нуреева сильно ухудшилось, он начал принимать Зидовудин, но позже отказался от препарата из-за побочных эффектов, мешавших танцевать.
Рудольф Нуреев умер 6 января 1993 года в возрасте 54 лет и был похоронен на кладбище Сен-Женевьев-де-Буа в пригороде Парижа.
Артур Эш
Первый темнокожий теннисист в 1983 году перенес операцию на сердце. Во время нее при переливании крови он был инфицирован ВИЧ. Эш узнал об этом спустя пять лет, уже во время другой операции — на мозге.
Артур Эш создал Фонд по профилактике ВИЧ и уделил огромное внимание борьбе с вирусом. Последние пять лет своей жизни он много работал — вел постоянную колонку в журнале «Time», писал книги о теннисе и основал Институт здоровья.
За год до своей смерти в 1992 году Эш устроил пресс-конференцию, на которой рассказал о своем диагнозе широкой публике. На вопрос журналиста, почему бог так несправедлив с ним, Эш ответил: «В мире более чем 50 миллионов детей начинают играть в теннис, 500 тысяч чему-то учатся, 50 тысяч пробуют силы в туре, 50 человек попадают на Уимблдон, четверо — в полуфинал, двое — в финал. Когда я держал в руках главный приз, я не спрашивал бога: «Почему я?». И сейчас не должен этого делать!»
Лев Новиков