Без антиретровирусной терапии ВИЧ у большинства людей со временем развивается СПИД. Это связано со способностью ВИЧ чрезвычайно быстро мутировать, из-за чего иммунная система теряет контроль над ним. Но небольшая группа ВИЧ-позитивных людей обладает иммунитетом, который способен подавлять вирус без "помощников" в виде АРВТ. Их называют элитными контроллерами или нонпрогрессорами.
Недавнее исследование Рокфелеровского университета в Нью-Йорке показало, что сочетание антител, найденных в крови одного из контролеров, быстро и эффективно подавило вирус в крови лабораторных мышей. Исследователи применили антитела BG18, NC37 и BG1 к грызунам, иммунная система которых была изменена, чтобы больше походить на человеческую. "Трио" помогло мышам достичь неопределяемой нагрузки у двух третей мышей через три недели после введения. Выводы представлены в Science Translational Medicine.
"Некоторые люди с ВИЧ производят эти антитела, но большую часть времени вирус избегает их воздействия, благодаря мутации эпитопа", – говорит постдокторант Наталья Фройнд, автор исследования. Эпитоп (антигенная детерминанта) – это часть вируса, которая распознаётся иммунитетом. Способность мутировать делает ВИЧ неукротимым. Она гарантирует, что если вирус поселится в организме, человек останется инфицированным навсегда. Это может быть самым большим препятствием в развитии терапии.
"Взаимосвязь между антителами и вирусом – как гонка вооружений, – говорит Фройнд. – Но мутируя, некоторые штаммы избегают антител и продолжают репликацию. Через годы организм может начать продуцировать новые антитела против вируса, а он снова мутирует в ответ".
Исследовательница добавила, что если антитела окажутся мощнее антигена, через несколько раундов борьбы вирус может истощить все средства. Иммунная система элитного контроллера может победить вирус, создавая всё новые антитела и производя цитотоксические Т-лимфоциты (Т-киллеры), которые распознают и уничтожают повреждённые клетки соственного организма.
Пациент, который предоставил антитела для исследования, работает с командой университета Рокфеллера уже 10 лет. Он был инфицирован не менее 30 лет назад. За это время его организм выработал три различных типа так называемых широко нейтрализующих антител. Их уникальным свойством является то, что они дополняют деятельность друг друга, тормозя репликацию ВИЧ.
"Это исследование открывает путь к потенциально новому лечению ВИЧ-положительных людей", – считает Фройнд.
