В организме человека содержатся собственные интерфероны: группа белков, останавливающая рост инфекции. Они реагируют на проникшие патогены, а также стимулируют другие компоненты иммунной системы, в том числе белки GBP (гуанилатсвязывающие белки).
Группа ученых из Делфтского технического университета сконцентрировалась на изучении белка GBP1. Это жизненно важный компонент, который борется с бактериями и вирусами. Экспертам впервые удалось установить, как именно он справляется с возбудителями инфекций.
Оказалось, что когда в организме нет «чужаков», то эти белки локализуются в цитозоле, внутри клетки. Но как только активизируются интерфероны, белки GBP собираются на поверхности патогенных клеток и убивают их.
«Белок GBP1 окружает бактерии, образуя вокруг них своего рода оболочку. Далее натягивая эту оболочку все сильнее, он разрывает мембрану бактерий — защитный слой, окружающий нарушителя, после чего иммунные клетки могут устранить инфекцию», — объясняет Таня Кум, кандидат наук и ведущий автор исследования.
Это наблюдение исследователи сделали с помощью криогенного электронного микроскопа. Они смогли получить трехмерное изображение формирования оболочки белка.
Ученые отмечают, что GBP1 играет важную роль в защите организма от дизентерии, брюшного тифа, туберкулеза и других опасных заболеваний. Они надеются, что это исследование приведет к созданию новых лекарств для борьбы с инфекциями.