Благодаря антиретровирусной терапии ВИЧ-инфекция стала хроническим и контролируемым заболеванием, однако у людей, живущих с ВИЧ, сохраняется повышенный риск сердечно-сосудистых заболеваний, включая ишемическую болезнь сердца и инсульт. Предыдущие исследования показывали, что этот он может быть на 50–100% выше, чем у людей без ВИЧ. Возможными причинами считаются как традиционные факторы риска — курение и ожирение, — так и хроническое воспаление и активация иммунной системы, связанные с ВИЧ. При этом сердечно-сосудистые риски и их последствия различаются у мужчин и женщин. Ранее проведенные исследования не давали однозначного ответа на вопрос, одинаково ли ВИЧ-инфекция влияет на эти риски у представителей разных полов.
Чтобы подробнее изучить эту связь, доктор Фанхуэй Ши и ее коллеги из Университета Южной Каролины (США) проанализировали данные 4803 пациентов, живущих с ВИЧ. Их сравнили с контрольной группой из 24 276 человек без ВИЧ, сопоставимых по возрасту, полу, расовой и этнической принадлежности, социально-экономическому положению, индексу массы тела, наличию вредных привычек и другим характеристикам. На момент начала наблюдения ни у кого из участников не было диагностированных сердечно-сосудистых заболеваний. Исследователи наблюдали за участниками в течение десяти лет и оценивали развитие ишемической болезни сердца, ишемического или геморрагического инсульта. У людей с ВИЧ дополнительно учитывались вирусная нагрузка и количество CD4-лимфоцитов.
За время наблюдения риск развития сердечно-сосудистых заболеваний у людей с ВИЧ оказался примерно на 60% выше, чем у участников без ВИЧ. Повышенный риск сохранялся даже при хорошем контроле инфекции: при подавленной вирусной нагрузке он был примерно на 50% выше, при высоком уровне CD4-лимфоцитов — на 35%. Особенно заметными оказались различия среди женщин. У женщин с ВИЧ риск сердечно-сосудистых заболеваний был примерно на 90% выше, чем у женщин без ВИЧ, тогда как у мужчин с ВИЧ — примерно на 40% выше, чем у мужчин без инфекции. Таким образом, влияние ВИЧ на сердечно-сосудистый риск оказалось выраженнее у женщин.
Различия сохранялись и при учете эффективности лечения. У мужчин подавленная вирусная нагрузка была связана с сердечно-сосудистым риском, сопоставимым с мужчинами без ВИЧ. У женщин повышенный риск сохранялся независимо от подавления вирусной нагрузки или уровня CD4-лимфоцитов. При прямом сравнении мужчин и женщин с ВИЧ наиболее выраженные различия наблюдались среди людей с подавленной вирусной нагрузкой. В этой группе риск сердечно-сосудистых заболеваний у женщин был на 36% выше, чем у мужчин.
Авторы пока не могут однозначно объяснить причины обнаруженных различий. Среди возможных факторов они называют менее эффективный контроль традиционных сердечно-сосудистых факторов риска у женщин с ВИЧ, а также более выраженную иммунную активацию и хроническое воспаление, которые могут сохраняться даже при контролируемой инфекции. Дополнительную роль с возрастом могут играть гормональные изменения: снижение уровня эстрогенов во время менопаузы само по себе связано с увеличением сердечно-сосудистого риска. Исследователи также отмечают ограничения работы: более 90% участников имели медицинскую страховку, поэтому результаты могут не полностью отражать ситуацию среди всего населения США. Полученные данные подчеркивают необходимость уделять особое внимание оценке и коррекции сердечно-сосудистых факторов риска у женщин, живущих с ВИЧ.