Как известно, современная антиретровирусная терапия успешно подавляет ВИЧ в организме человека, однако она не может бороться с вирусом в резервуарах — это различные виды клеток, как правило иммунные, в которых вирус находится в неактивном состоянии, скрываясь от воздействия лекарств и иммунитета. При этом внешне пораженная клетка практически ничем не отличается от здоровой. Именно борьба с резервуарами — ключевой момент в полной победе над заболеванием. Если ВИЧ-положительный человек перестает принимать терапию, то клетки-резервуары «просыпаются» и заболевание начинает снова прогрессировать.
Ученые из института Пастера предложили очередной способ борьбы с резервуарами ВИЧ: они выяснили, что в инфицированных CD4-лимфоцитах повышена метаболическая активность и они более активно потребляют глюкозу, чем клетки, в которых вируса нет.
Поэтому исследователи решили использовать для борьбы с ними ингибиторы метаболической активности, которые в ходе эксперимента смогли уничтожить пораженные ВИЧ клетки. Важно отметить, что опыты проводились «ex vivo» — на изолированных культурах клеток вне организма человека,
Пока неизвестно, будет ли этот подход иметь такой же успех у людей.
Кроме этого, во время исследования ученые смогли получить данные о конкретных подвидах CD4-клеток, наиболее подверженных риску инфицирования ВИЧ.