На сегодняшний день наука считает, что туберкулезная инфекция — пожизненная, а у людей с положительным результатом иммунологических анализов на туберкулез очень высок риск активации этой инфекции.
Но, похоже, ученым из США удалось это опровергнуть. Результаты последних исследований показывают, что у людей с положительной пробой Манту и другими диагностическими тестами крови на самом деле достаточно редко развивается активный туберкулез. Эти данные опубликованы в научном журнале BMJ.
Ученые считают, что возбудитель заболевания Mycobacterium tuberculosis давно уничтожен иммунной системой, а реактивность тестов — всего лишь свидетельство, что организм ранее сталкивался с инфекцией и сохраняет иммунологическую память.
В обзоре исследователи опирались и анализировали предыдущие научные работы по этой теме. Одна из них показала, что годовой курс противотуберкулезной терапии (у людей с положительными тестами на него) снизил заболеваемость на 60—70 %, но в то же время кожная проба у этих пациентов оставалась положительной даже через девять лет. А значит, иммунореактивность туберкулеза может пережить уничтоженную инфекцию по меньшей мере на этот срок.
В другом исследовании участвовали ВИЧ-позитивные люди, у которых чрезвычайно высок риск развития туберкулеза. И схожие результаты получились даже без лечения. За пять лет у 89—98 % пациентов туберкулез не развивался, хотя при диагностике сохранялся иммунный ответ.
В третьем исследовании (опубликовано в журнале Clinical Infecious Disease) изучали пациентов с трансплантацией стволовых клеток. Ни один из 29 участников с иммунореактивностью против туберкулеза не развил активную форму заболевания после 89 человеко-лет наблюдения.
Эти результаты могут изменить подход к лечению двух миллиардов людей с положительным результатом иммунологических анализов на туберкулез. Сейчас эти люди считаются инфицированными и у них повышенный риск развития активной стадии заболевания.
«Национальные институты здравоохранения и другие некоммерческие организации тратят миллионы долларов на исследования латентного туберкулеза, предполагая, что эта инфекция длится всю жизнь и контролируется иммунной системой, — заявил один из соавторов работы, д.м.н, профессор Пол Эдельштейн. — Однако, исходя из нашего анализа, мы считаем, что он редко длится всю жизнь. Более чем у 90 % инфицированных людей нет возможности развития туберкулеза даже при тяжелой иммуносупрессии».
Ученые считают, что туберкулезная иммунореактивность не является признаком продолжающейся туберкулезной инфекции. Скорее — это признак, что человек был инфицирован в какой-то момент.
«Мы должны приложить больше усилий для борьбы с активным туберкулезом и определить, как выявлять те 10 процентов людей, которые действительно имеют пожизненную инфекцию», — сказал Эдельштейн. Авторы отмечают, что тест для выявления этой группы пациентов должен снизить стоимость и лечения в 10 раз при сохранении эффективности вмешательства.