Активация иммунной системы и изменение строения коры головного мозга могут играть важную роль в формировании алкогольной зависимости. К такому выводу пришла команда ученых из Испании и Германии. Данные их исследования опубликованы в журнале Science Advances.
Ученые доказали, что серое вещество головного мозга людей, страдающих алкоголизмом, и крыс, которым давали спиртное, обладает более высоким коэффициентом диффузии. Эти изменения появляются вскоре после начала употребления алкоголя и далее сохраняются при раннем воздержании.
По мнению исследователей, в основе этого явления лежит изменение геометрии серого вещества, в которых важную роль играет воздействие алкоголя на иммунные клетки микроглии — ткани, которые выполняют защитную функцию. Этиловый спирт, будучи токсином, вызывает их активацию и меняет биохимические характеристики. Это в свою очередь приводит к изменению формы иммунных клеток таким образом, что внеклеточное пространство становится более проницаемым для различных биологически активных веществ.
Одним из «виновников» формирования зависимости, по мнению исследователей, может стать нейротрансмиттер дофамин, который особенно важен в процессах вознаграждения и зависимости. Повышенная проницаемость микроглии в итоге, по мнению исследователей, превращает слабые полезные свойства алкоголя в мощные эффекторы в формировании алкогольной зависимости у некоторых людей.
«Это совершенно новый механизм формирования зависимости», — подчеркивает доктор Сантьяго Каналс в Институте нейронаук в Аликанте (Испания). Понимание этих механизмов и борьба с ними в итоге могут стать основой для разработки более эффективных методов лечения этой патологии.
Ранее ученые связали более высокий уровень потребления алкоголя с риском развития туберкулеза среди людей с ВИЧ.