При этом специалисты исключили вероятность того, что коронавирус мог быть создан в лаборатории. Они подтвердили озвученную еще в начале пандемии версию, что изначально коронавирус циркулировал среди летучих мышей. Их популяции и стали природным источником вируса. Однако маловероятно, что в Китай SARS-CoV-2 попал через летучих мышей. Вероятно, у него был промежуточный носитель.
«В то время как ранние случаи вируса связаны с рынком морепродуктов в Ухане, а другие — с другими рынками, некоторые не показали такой связи. Возможно, что рынок морепродуктов в Ухане мог стать центром распространения вируса. На основе имеющейся информации невозможно определить, как Sars-Cov-2 попал на рынок», — сказал глава экспертной комиссии по реагированию на COVID-2019 государственного комитета по вопросам здравоохранения КНР Лян Ваньнянь в ходе пресс-конференции по итогам визита международной группы экспертов ВОЗ в Китай.
Чтобы выявить «посредника», ученые провели 27 800 обследований животных на фермах в 31 провинции Китая. Тесты свиней, коров, коз, цыплят и гусей были отрицательными. Также ученые исследовали 50 тысяч образцов, полученных от диких животных. Пока ничего не нашли, но эксперты ВОЗ отметили, что на Уханьском рынке Хуанань торговали видами, которые очень восприимчивы к коронавирусу. В частности, были названы кролики и хорьковый барсук.
Всего в ходе исследований представители организации изучили четыре версии происхождения инфекции — передача от животного, от промежуточного звена, через замороженные продукты и из-за лабораторного инцидента.
Ранее группа ученых из Великобритании, Германии и США опубликовала исследование, согласно которому на развитие коронавируса повлиял рост популяции летучих мышей, который, в свою очередь, был вызван изменением климата. По их данным, потепление, увеличение количества солнечного света и углекислого газа в атмосфере изменили состав растений и естественную среду обитания животных во многих частях света.