Практически с самого начала пандемии медики отмечали, что мужчины больше, чем женщины, подвержены риску заражения коронавирусом и тяжелее его переносят. Они полагали, что это может быть связано с избытком тестостерона в их организме и различными вариациями генов, управляющими его синтезом в гормональных железах и половых органах мужчин. Однако американские ученые опровергли эту теорию.
В ходе исследования медики из Университета Вашингтона в Сент-Луисе (WUSTL) изучили гормональный профиль более 150 мужчин и женщин. Все они были госпитализированы в клинику университета с тяжелыми формами коронавирусной инфекции. Также ученые проверили уровень эстрогена, инсулина и других гормонов в их организме. Результаты опубликованы в JAMA Network Open.
Специалисты установили, что разница в концентрации этих гормонов не влияет на тяжесть болезни среди женщин. У мужчин ситуация была иной — количество тестостерона в их крови отражало то, как протекала инфекция. Исследователи выяснили, что шансы на преждевременную смерть и попадание в реанимацию были максимально высоки для мужчин с очень низкой концентрацией этого гормона. Особенно это было характерно для пациентов, у которых уровень тестостерона быстро падал по мере развития инфекции — они в 8–10 раз чаще попадали в реанимацию и не справлялись с инфекцией, чем их сверстники с нормальной или высокой концентрацией гормона в крови.
«Во время пандемии сформировалось общепринятое представление о том, что тестостерон плохо влияет на здоровье больных. Наши наблюдения указали на то, что на самом деле для мужчин характерно обратное — низкий уровень тестостерона значительно повышал риск их смерти или вероятность попадания в реанимацию. Более того, ситуация усугублялась, если концентрация гормона падала во время госпитализации», — сообщил автор исследования, профессор WUSTL Абхинав Диван.
По словам специалистов, это может быть связано с тем, что снижение концентрации тестостерона сопровождалось увеличением концентрации белка IL-6 и других молекул, провоцирующих воспаление, а также изменениями в поведении некоторых иммунных клеток.