Гебрейесус напомнил, что имеющаяся сейчас лицензированная вакцина от туберкулеза БЦЖ была создана 100 лет назад. Он считает, что ученые должны извлечь уроки из пандемии COVID-19 — то есть оперативно создавать действенные препараты. Вакцину против коронавируса удалось получить быстро, тогда как работа над новыми и более эффективными, чем БСЖ, вакцинами от туберкулеза, начавшаяся десятилетия назад, по мнению главы ВОЗ, отстает.
Сейчас исследователи работают над 16 вакцинами-кандидатами. Однако их производство может ускориться, если к этому подключаться правительства разных стран, бизнес, научные круги и гражданское общество.
Совет по ускорению разработки вакцин от туберкулеза призван облегчить лицензирование и применение эффективных новых вакцин, способствовать взаимодействию между инвесторами, международными организациями и правительствами, чтобы преодолеть барьеры в их разработке.
В октябре прошло года ВОЗ сообщала, что заболеваемость туберкулезом выросла впервые за 20 лет. По данным организации, в 2021 году более 10 миллионов человек в мире заболели туберкулезом (ТБ). Это на 4,5% больше, чем годом ранее. Погибли около 1,6 миллиона человек. Более 450 000 случаев были связаны с лекарственно-устойчивым туберкулезом — это на 3% больше, чем в 2020 году. В отчете также говорится, что число людей, у которых был впервые выявлен ТБ, сократилось с 7 миллионов в 2019-м до 5,8 миллионов в 2020 году. Это связали с изоляцией во время пандемии, а также с сокращением тестирования.
По мнению экспертов, прогресс в борьбе с заболеванием замедлился из-за пандемии коронавируса, вооруженных конфликтов в Восточной Европе, Африке и на Ближнем Востоке. В ВОЗ заявили, что они «ухудшили возможности для пациентов, обращающихся за диагностикой и лечением туберкулеза». Сказался и экономический кризис: спад в мировой экономике привел к тому, что около 50% пациентов столкнулись с «катастрофическими расходами» на свое лечение. Однако многие люди не могли и не в состоянии на сегодняшний день оплачивать терапию самостоятельно.