Группа американских ученых провела исследование, после которого пришла к выводу: в тяжелых случаях COVID-19 в кишечнике появляются дрожжевые грибы Candida albicans, которые усиливают воспалительный ответ, тем самым усугубляя течение инфекции. У человека происходят изменения в иммунной системе, поэтому ему необходимо особое лечение.
Исследователи использовали образцы крови пациентов, перенесших ковид в тяжелой форме. Эксперимент проводили в лабораторных условиях, изучая биоматериал, а также на зараженных мышах.
Ученые выяснили, что рост грибков в кишечнике за счет их влияния на иммунные клетки может усугубить повреждения легких. Кроме того, в образцах крови эксперты нашли антитела, которые адаптированы именно на борьбу с грибами Candida albicans.
Во время работы ученые также обнаружили существенные изменения в иммунной системе пациентов. Оказалось, что грибковые антитела сохраняются в крови даже через год после выздоровления. Все дело в иммунном белке под названием IL-6 — он отвечает за реакцию на появление Candida albicans.
Ориентируясь на то, что кишечные грибки могут навредить легким и иммунной системе, эксперты решили проверить, поможет ли терапия противогрибковыми препаратами. И это дало результат: препарат флуконазол или блокада рецепторов к IL-6 уменьшали воспаление.
У пациентов, получавших тоцилизумаб в качестве противовоспалительной терапии тяжелого ковида, уменьшались титры антител к Candida albicans и транскрипционные изменения в прогениторных клетках костного мозга.
Таким образом, грибковые поражения кишечника могут усиливать активацию иммунитета при воспалительных заболеваниях, что необходимо учитывать при лечении тяжелого и длительного ковида.