Когда ВИЧ попадает в организм, то он меняет количество двух типов Т-лимфоцитов. Вирус заражает и убивает клетки CD4, а CD8 размножаются в ответ, выявляя и убивая инфицированные клетки.
По мере снижения числа CD4 соотношение клеток CD4/CD8 также будет уменьшаться: от нормального диапазона от 1 до 3 показатель может стать меньше единицы. При поздних стадиях ВИЧ, когда количество CD4 падает ниже 200, соотношение CD4/CD8 способно быть ниже 0,3.
Когда человек начинает принимать АРТ, то уровень CD4 начинает расти. У большинства людей, которые приступают к лечению на поздних стадиях, количество CD4 возвращается к нормальному уровню (выше 500) через несколько лет. Например, ученые из Италии выяснили, что после пяти лет лечения вероятность того, что у людей с изначальным показателем ниже 0,4 соотношение CD4/CD8 нормализуется до 1, равна 29%.
Одна из причин, почему важно контролировать соотношение CD4/CD8 — это возможность предсказать развитие опасного заболевания. Ученые из Испании пришли к выводу, что показатель 0,3 через два года после начала лечения указывает на риск сердечно-сосудистых патологий, онкологии и внезапной смерти в течение пяти лет.
Кроме того, крупное исследование в США показало, что низкое соотношение CD4/CD8 связано с повышенным риском развития любой формы рака у людей с ВИЧ.
В других исследованиях ученые доказали, что низкое соотношение CD4/CD8 связано с раком легких или раком анального канала у людей с ВИЧ. Если мониторить этот биомаркер, то можно вовремя сделать скрининг и начать лечение в случае необходимости.
Соотношение CD4/CD8 также позволяет прогнозировать реакцию на некоторые вакцины, в частности на прививку против гепатита В, желтой лихорадки и на вакцину Pfizer от коронавируса.
И еще один вывод: низкое соотношение CD4/CD8 увеличивает риск заражения бактериальными инфекциями и туберкулезом у людей, принимающих АРТ.
По мнению экспертов, оценку показателя CD4/CD8 достаточно проводить один раз в год, поскольку это соотношение меняется медленно. Особое внимание на этот показатель надо обратить людям, которые начинают лечение при низком количестве CD4.