Группа исследователей из Техасского университета в Остине смогла отследить активность мозга полевок во время спаривания. Эксперты обнаружили, что у животных, которые образовали пару, во время сексуальной близости происходит бурная мозговая активность — в органе «включаются» 68 различных областей.
Полевок неслучайно выбрали для эксперимента. Именно эти грызуны одни из немногих млекопитающих, которые вступают в долгосрочные моногамные отношения. Процесс ухаживания у них длится около получаса, после самец и самка начинают заниматься сексом и делают это много раз за один час. Весь процесс приводит к тому, что животные начинают испытывать друг к другу крепкую привязанность, которая перерастает в связь на всю жизнь. Партнеры будут вместе защищать территорию, ухаживать за потомством и поддерживать друг друга в стрессовых ситуациях.
Исследователи смогли отследить, какие клетки головного мозга были активны у 200 полевок на различных этапах: ухаживания, спаривания и формирования прочной моногамной связи. В ходе комплексного 3D-картирования мозговой активности ученые выявили 68 областей, составивших семь общемозговых цепей. Кроме того, эксперты изучили индукцию немедленного раннего гена c-Fos, который ответственен за формирование воспоминаний.
Самый сильный показатель активности в 68 областях мозга оказался неожиданным для ученых: это была мужская эякуляция. На основе этого эксперты сделали вывод, что переживание именно этого опыта вызывает сильные эмоции, которые и формируют прочные связи. Причем как у самцов, так и у самок.
Еще один вывод ученых: у полевок обоих полов, скрепленных узами, были почти идентичные модели мозговой активности. То есть и самцы, и самки оказывались под воздействием одних и тех же гормонов, которые отвечали за моногамию, воспитание потомства и семейные узы.
«Оргазмы координируют формирование связи. Если мы сможем подтвердить это в дальнейших исследованиях, значит, именно этот фактор может укреплять связь между партнерами, в том числе и у людей», — говорят исследователи.
Что касается оргазма самок, ученые пока не могут сказать ничего конкретного. Однако они предполагают, что он есть и у женских особей, поскольку предыдущие исследования показывали, что у некоторых самок животных, таких как обезьяны, встречаются подобные физиологические реакции.