Эксперты из Африканского научно-исследовательского института провели исследование, в котором приняли участие 35 женщин с ВИЧ. Их поделили на две группы. Одна начала лечение сразу после постановки диагноза (24 человека), а другая — в среднем через 465 дней (11 человек).
До начала исследования ученые измерили общее количество ДНК вируса, присутствующее в клетках крови на исходном уровне (через 1–3 дня после обнаружения ВИЧ). Следующий контрольный анализ был на пике виремии, через 6–12 месяцев.
После окончания эксперимента исследователи подтвердили выводы коллег: вирусные резервуары ВИЧ формируются еще на ранних стадиях инфекции. У человека даже может не быть определяемой нагрузки, но уже начинается «зарождение» резервуара.
Также эксперты выяснили, что в обеих группах клетки с интактным (здоровым) геномом были еще до начала лечения. Однако через год у той группы, которая начала сразу принимать АРТ, показатели здоровья были лучше. На первых этапах количество клеток с интактным геномом вируса быстро снизилось, а по окончании исследования они и вовсе не обнаруживались.
В группе, которая начала прием АРТ значительно позже, количество таких клеток уменьшилось, но они не исчезли полностью.
При этом ученые заметили, что клетки ВИЧ с интактным геномом разрушались быстрее, чем другие клетки. Скорее всего, это связано с тем, что они подвергались воздействию иммунной системы.
Ранее ученые разработали методику, которая поможет победить вирусные резервуары ВИЧ. Эксперты работали с белком Nef, который помогает вирусу прятаться от иммунной системы. Как показало исследование, кандидатные химеры способны вызвать деградацию клетки, увеличивая скорость распада белка-мишени.