«Химия» и жизнь: мифы о раке

Онкологический диагноз означает смертный приговор

Это уже давно не так во многих случаях. Большое количество опухолей хорошо поддаются лечению и полностью вылечиваются, после чего человек может продолжить нормальную полноценную жизнь. Однако важнейшим фактором здесь является своевременная диагностика: рак хорошо поддается лечению только на ранних стадиях, но на них, как правило, нет почти никаких симптомов, поэтому выявить начавшееся заболевание позволяют только регулярные обследования. Тем не менее даже сейчас есть некоторые виды опухолей, которые по-прежнему очень плохо поддаются лечению и имеют негативный прогноз (например, рак поджелудочной железы или глиобластома), но они сравнительно редки.

В идеале нужно ежегодно проверяться на онкологию

Регулярные обследования вовсе не означают, что всем нужно постоянно искать у себя рак. Для возникновения опухолей существуют предрасполагающие факторы, поэтому регулярно обследоваться нужно, только если у вас повышенные риски. Ключевые факторы риска:

• возраст;

• наследственность;

• курение;

• некоторые заболевания.

Поэтому основные скрининговые программы для выявления рака обычно рекомендуют регулярно проходить после 40 лет, особенно если есть факторы риска. Например, инфицирование вирусом папилломы человека (ВПЧ) некоторых типов достоверно повышает риск развития рака шейки матки, а наличие полипов в толстом кишечнике — рака толстой кишки. Для других — более распространенных — видов рака единственным критерием для начала скрининга является возраст. Например, проходить регулярное обследование для выявления рака груди рекомендуется всем женщинам после 40 лет. Определить, относитесь ли вы к ключевым группам, а также как часто и какие именно анализы необходимо сдавать, — поможет врач.

Если не было ни у кого в семье, вряд ли будет у меня

Конечно, наследственная предрасположенность имеет большое значение, но есть и масса других значимых факторов, не связанных с наследственностью. Например, курение, радиоактивное облучение, контакт с некоторыми химическими веществами (канцерогенами) или наличие некоторых заболеваний (инфицирование ВПЧ или ВИЧ, хронический гепатит В и другие). По счастью, влияния многих из этих факторов можно избежать, например, бросив курить или своевременно начав лечить другое заболевание, провоцирующее рак.

Рак — это заболевание, возникшее из-за неправильного образа жизни современных людей

Рак сопровождал человечество на протяжении всей его истории, а следы опухолей находили в останках древнейших людей. Существенный рост заболеваемости раком в последние 100 лет, как ни странно, связан с успехами медицины, и тут можно выделить два важных фактора.

Первый — улучшение диагностики. Несколько столетий назад причины смерти могли формулироваться довольно расплывчато, и далеко не всегда врачам того времени было очевидно, что к смерти привела опухоль. Кроме того, многие опухоли растут довольно медленно, поэтому человек мог умереть от других причин, так и не узнав, что у него развивался рак. Современная диагностика позволяет выявлять опухоли на ранних стадиях, что раньше было совершенно недоступно. А вместе с ростом числа выявленных случаев растет и показатель заболеваемости.

Второй — увеличение средней продолжительности жизни людей. Как мы уже выяснили, одним из важнейших факторов риска для развития рака является возраст. Еще столетие назад огромное количество людей умирали от инфекционных заболеваний и травм в молодом возрасте, просто не успевая дожить до своего потенциального рака. С увеличением средней продолжительности жизни выросла и заболеваемость раком.

Раком можно заразиться

А вот заразиться раком нельзя. Никак. Конечно, существуют экспериментальные модели, в которых опухоль можно пересадить от одной мыши к другой, и добиться того, что она приживется и продолжит свое развитие, но за пределами лабораторий это неактуально. Единственный путь возникновения рака у людей — это злокачественное перерождение собственных клеток под влиянием факторов риска.

Лечение рака всегда вызывает выпадение волос

Нет, далеко не всегда. Миф связан с одной из первых групп препаратов, которые использовали для лечения рака, — с алкилирующими цитостатическими средствами. Это очень токсичные препараты со множеством побочных эффектов, и именно они чаще всего ассоциируются с классической «химией». Механизм их действия связан с повреждением ДНК в быстроделящихся клетках. Так как опухолевые клетки делятся быстрее всего, они погибают в первую очередь, но при этом страдают и нормальные быстроделящиеся клетки некоторых тканей:

• кроветворные клетки (это вызывает анемию и угнетение иммунитета);

• клетки, выстилающие поверхность желудочно-кишечного тракта (отсюда нарушение пищеварения, диарея и тому подобное);

• клетки кожи (именно поэтому выпадают волосы, также может шелушиться кожа и появляться язвы).

Особенность выпадения волос при использовании алкилирующих цитостатиков в том, что выпадают не только волосы на голове, но вообще все волосы на теле, включая брови и ресницы.

Сейчас в арсенале современной онкологии есть множество других групп препаратов для лечения рака, и алкилирующие средства используют далеко не всегда. Однако в случае некоторых опухолей это по-прежнему единственный вариант. Хорошая новость в том, что побочные эффекты обратимы и волосы вновь вырастают после окончания курса химиотерапии.

«Химия» так калечит организм, что шансов на нормальную жизнь после нее нет

Полноценная жизнь после «химии» существует! Не стоит отрицать, что многие противоопухолевые препараты переносятся тяжело и имеют много побочных эффектов, но в подавляющем большинстве случаев все они обратимы и проходят после окончания курса химиотерапии. Кроме того, вместе с химиотерапией часто назначается сопутствующее лечение, направленное на минимизацию вреда для организма и уменьшение побочных эффектов. С этой же целью проводится последующая реабилитация.

Мобильные телефоны и Wi-Fi вызывают рак

Многочисленные исследования этого не подтвердили. Достоверно известно, что спровоцировать развитие опухоли может только ионизирующее излучение — радиация, рентгеновские лучи и ультрафиолетовые лучи. Такое излучение повреждает ДНК клеток, что обычно приводит к их гибели, но также может вызвать злокачественное перерождение. У радиоволн, использующихся в мобильной связи и Wi-Fi, гораздо меньшая энергия, недостаточная для повреждения ДНК клеток, а следовательно, и рак они вызвать не могут. Рентгеновских обследований бояться тоже не нужно — там дозы облучения безопасны. А вот загорать без использования солнцезащитных средств точно не стоит — это достоверно повышает риск развития меланомы, особенно если у вас светлая кожа.

Рак груди может возникнуть только у женщин

Плохая новость для мужчин: нет. Рак молочной железы у мужчин довольно редко (менее 1 % от общего числа случаев этого заболевания), но все же бывает. Дело в том, что мужские молочные железы образованы такой же тканью, что и женские, поэтому могут претерпевать аналогичное злокачественное перерождение. Риск для мужчин значительно ниже, так как развитие опухоли стимулируют эстрогены — женские половые гормоны, которые у мужчин тоже вырабатываются, но в существенно меньшем количестве. Поэтому одним из факторов риска возникновения рака груди у мужчин является повышенная выработка эстрогена, наблюдающаяся при некоторых гормональных нарушениях.

Рак можно вылечить содой, «защелачивая» организм

Сторонники данного подхода исходят из неверных тезисов, путая следствие с причиной, а сам метод такого лечения не только неэффективен, но и опасен. Обмен веществ в опухолевых клетках протекает несколько иначе, чем в здоровых, поэтому рН в опухолевой ткани ниже («кислее»), чем в окружающих здоровых тканях. То есть понижение рН — это следствие развития опухоли, а не ее причина.

Однако некоторые делают ошибочный вывод, что причиной рака является «закисление» организма, а другие связывают появление рака с размножением дрожжеподобных грибов рода Candida, вызывающих молочницу. И первые, и вторые сходятся во мнении, что, принимая пищевую соду (через рот или внутривенно), можно повысить уровень рН в организме и таким образом «убить» опухоль и/или вызвавшие ее грибки.

Эта теория бесконечно далека от реальности. Достоверно известно, что причиной возникновения опухолей является или мутации в собственных клетках под влиянием неблагоприятных факторов, или поражение клеток онкогенными вирусами (тем же ВПЧ, например). Конечно, токсины некоторых плесневых грибов, например афлатоксин B1, выделяемый грибом Aspergillus flavus, обладают канцерогенным действием. Однако этот токсин попадает в организм при употреблении некачественной пищи, а сам Aspergillus flavus, будучи плесневым грибом, никакого отношения к грибам Candida не имеет.

Любые попытки «защелачивания» организма не просто обречены на провал, но еще и опасны. В норме рН нашей крови составляет 7,4 и поддерживается на постоянном уровне специальными буферными системами. Отклонение рН крови от нормального значения в кислую (ацидоз) или щелочную (алкалоз) сторону вызывает тяжелые нарушения в работе организма.

Это лишь один из примеров «народных» методов лечения рака. К сожалению, все они не имеют доказанной эффективности, а многие из них могут сами по себе нанести вред здоровью, ведь в них часто используются агрессивные и токсичные вещества (керосин, перекись водорода и другие). Даже если для такого «лечения» используются относительно безобидные средства, то принимая их, человек не обращается за квалифицированной помощью и теряет драгоценное время. А чем раньше начата нормальная химиотерапия, тем выше вероятность успеха. Более того, сочетание народных методов с химиотерапией опасно: вещества могут вступать во взаимодействие, снижать эффективность и повышать токсичность химиотерапевтических средств.