Тами много лет не говорила никому о своём диагнозе, но затем решила рассказать сыну. "Я думала, когда мой сын будет в средних или старших классах школы, я буду очень больна или вовсе не доживу, – сказала она.
Женщина описывает себя как типичную жительницу маленького городка на Среднем Западе, которая не думала, что ВИЧ – это то, что может случиться с ней. Она и ее жених, Роджер Хаут, жили в Техасе, когда их тесты на ВИЧ дали положительный результат.
"Мы были помолвлены, – говорит Тами – Врач сказал нам повременить со свадьбой: Роджер был очень болен".
Пара вернулась в Нашуа, там они поженились. Роджер умер 12 октября 1996 года, их сын Адриан родился два месяца и девять дней спустя.
Адриану на следующей неделе исполнится 20. На днях он станет отцом. "Я никогда не представляла себя бабушкой, не думала, что увижу своего сына взрослым. – говорит Хаут. – Жизнь невероятно хороша. Мне очень повезло".
Но для многих людей, живущих с ВИЧ сегодня, актуальной остаётся проблема стигматизации. В 2006 году Хаут создала движение Positive Iowans Taking Charge (буквально: ВИЧ-позитивные жители Айовы берут всё под контроль – прим.) или PITCH для просвещения и поддержки людей, живущих с ВИЧ.
У PITCH появились группы поддержки по всему штату и ежегодный саммит, который проходит в мае, в Индианоле.
"Многие жители Айовы боятся сказать о том, что у них ВИЧ, – говорит Хаут. – Для них небезопасно раскрывать свой статус". Они боятся, что семья отвернётся от них, что они потеряют работу, что их конфиденциальность будет нарушена, когда они обратятся за помощью к правительственному учреждению или поставщику медуслуг.
По мнению Хаут, о ВИЧ говорят больше всего, когда кого-то ВИЧ-положительного обвиняют в преступлении.
"Заголовки делают настолько сенсационными, насколько это вообще возможно, – говорит активистка. – Нас называют "хищниками", "монстрами", "опасными для общества".
"Кроме того, сейчас очень мало образования в сфере репродуктивного здоровья. Мы ставим под удар ещё одно поколение, потому что не говорим нашим детям о ВИЧ", – добавляет Хаут.
Хаут вспоминает, как группа студентов одного из колледжей Айовы посетила встречу PITCH. Они хотели узнать больше о ВИЧ, потому что им ничего не говорили о болезни, когда они учились в школе.
"Это вызывает тревогу. После 35 лет прогресса мы, кажется начали двигаться в обратном направлении," – считает Тами Хаут.
