Группа исследователей во главе с Пинаром Мески из Калифорнийского университета в Сан-Диего выяснила, что препятствовать этому процессу может софосбувир. Этот препарат, ранее одобренный FDA и ВОЗ, успешно используется для лечения гепатита С. Данные этого исследования были опубликованы на сервере препринтов bioRxiv.
Для проверки своей гипотезы ученые использовали органоиды головного мозга — миниатюрные «муляжи» этого органа, выращенные из стволовых клеток. Известно, что вирус SARS-CoV-2 получает доступ к клеткам, используя рецепторы ACE2. Исследователи отметили, что некоторые клетки органоидов также имеют их на своей поверхности. В частности, ACE2 были обнаружены в нейронах и астроцитах.
В качестве следующего шага они заразили органоиды вирусом SARS-CoV-2, выделенным у пациента в штате Вашингтон. Коронавирус оказался способен не только убивать нервные клетки, но и нарушать создание новых связей между ними. При этом добавление софосбувира может остановить этот процесс. По мнению исследователей, механизм действия препарата связан с тем, что он блокирует размножение SARS-CoV-2 через воздействие на его РНК-зависимую РНК-полимеразу. Именно так препарат работает в случае лечения гепатита С.
«В настоящее время выявляется множество неврологических и психоневрологических осложнения COVID-19. Может потребоваться несколько лет, чтобы задокументировать последствия перенесенной инфекции у переболевших людей», — пишут исследователи. По мнению авторов работы, учитывая отсутствие эффективных средств профилактики и лечения коронавирусной инфекции, софосбувир может рассматриваться в качестве потенциального средства для облегчения неврологических симптомов у больных COVID-19, а также для возможной профилактики вертикальной передачи SARS-CoV-2 от матери ребенку. При этом ученые считают, что необходимо продолжить исследования в данном направлении.
В феврале 2020 года Минздрав РФ впервые объявил аукцион на закупку софосбувира.