Речь идет о работе, опубликованной 11 июня в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Ведущий автор исследования — лауреат Нобелевской премии по химии за работы по роли газообразных галогеноалканов в истощении озонового слоя Земли Марио Молина.
В исследовании говорится, что ношение масок «значительно снижает число инфицирований» и что «другие меры, такие как социальное дистанцирование, осуществляемые в Соединенных Штатах, сами по себе недостаточны для защиты населения». Также в исследовании говорится, что основной способ распространения коронавируса — воздушно-капельная передача.
Группа ученых направила официальное письмо в журнал Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) с просьбой дать опровержение. В письме эксперты пишут, что выводы исследования совпадают с выводами других работ: маски действительно работают. Однако оппоненты Молины раскритиковали методологию и назвали ее глубоко ошибочной. Представитель авторитетного издания, в котором вышла статья, сообщил, что «журнал осведомлен о вопросах, возникших к этой статье, и изучает вопрос».
Авторы исследования обнаружили, что требования носить маски снизили число инфекций в бывшем эпицентре вспышки, Нью-Йорке, на 66 000 всего за три недели. В Северной Италии, которая раньше была центром пандемии в Европе, количество новых случаев за месяц сократилось почти на 80 000. Исследователи заявили, что ношение масок даже эффективнее, чем социальное дистанцирование и требования оставаться дома.
Однако эти выводы частично основаны на ложных представлениях о том, какие шаги предприняли в различных частях США и Европы, чтобы замедлить распространение вируса, говорится в письме с просьбой об отзыве публикации. Так, авторы исследования утверждали, что к 3 апреля во всех Штатах действовали одни и те же правила о социальном дистанцировании и самоизоляции, за исключением Нью-Йорка, где помимо этого людей обязали носить маски.
На этом основании авторы исследования заключили, что 66 000 предотвращенных инфицирований можно отнести на счет исключительно масочного режима. «Совершенно неверно, что между Нью-Йорком и остальной частью США не было никаких других нормативных различий в эти даты; также неверно, что Нью-Йорк был единственным регионом в США, где жителей обязали носить маски», — пишет доктор Ноа Хабер из Стэнфордского университета, который инициировал требование опровергнуть исследование.
На самом деле, приказ о масках в Нью-Йорке вступил в силу только 17 апреля, хотя мэр Нью-Йорка Билл Де Блазио и рекомендовал жителям носить их на открытом воздухе еще 2 апреля. Первым штатом, который ввел масочный режим, 8 апреля стал Нью-Джерси. К 20 апреля Мэриленд, Коннектикут, Гавайи, Пенсильвания и Род-Айленд выпустили аналогичные приказы.
Об эффективности масок в борьбе с новыми заражениями проведено множество исследований. Однако работа Молины и его команды утверждает: одной этой меры было достаточно, чтобы столь значительно сократить число новых случаев.
Другие исследования показали, что социальное дистанцирование и самоизоляция также имеют решающее значение для борьбы со вспышками коронавируса, отмечает Daily Mail. «Важно прояснить, что это статья низкого качества, притом что в ней делается весьма сенсационное заявление», — приводит New York Times слова специалиста по медико-санитарной статистике из Университета Флориды Натали Дин, которая тоже подписала письмо.
Это уже не первый случай за месяц, когда в авторитетном международном научном журнале публикуют сомнительное исследование о коронавирусе. Так, 4 июня The Guardian опубликовала статью, в которой говорилось о неточностях в данных, использованных в исследовании препаратов хлорохина и гидроксихлорохина. В работе, вышедшей в журнале Lancet 22 мая, говорилось, что эти вещества повышают риск летального исхода почти вдвое. Авторы заявляли, что данные были получены при наблюдении за 96 000 пациентов в 671 больнице на шести континентах. Однако, по сообщению Guardian, эти данные предоставляла малоизвестная американская компания Surgisphere, которая отказалась предоставить полную базу данных для проверки независимой аудиторской компанией.