В тяжелом течении COVID-19 обвинили неандертальцев

Группа ученых из Испании и Италии считает, что не последнюю роль в тяжести течения COVID-19 играют гены. Согласно их исследованиям, более тяжелому течению болезни может способствовать наличие шести разных комбинаций в третьей хромосоме. В рамках исследования, опубликованного 3 июля на портале препринтов bioRxiv, немецкие ученые из Института эволюционной антропологии Общества имени Макса Планка доказали, что современные люди могли унаследовать эти генетические особенности от неандертальцев.

Как выяснили ученые, этот сегмент генома достаточно неравномерно распространен по миру. Так, до 63% жителей Бангладеш имеют по крайней мере одну копию этого гена. В Южной Азии около трети людей унаследовали данную генетическую последовательность, в Европе — 8%, а в Восточной Азии — 4%. При этом у жителей Африки эти гены практически отсутствуют.

Исследователям пока не удалось выяснить, каким образом эта генетическая особенность способствует тяжелому течению COVID-19, однако они рассчитывают, что дальнейшее изучение проблемы позволит им ответить на этот вопрос.

Тони Капра, генетик из Университета Вандербильта, который не принимал участия в исследовании, полагает, что вполне вероятно, что кусок ДНК неандертальцев, который до сих пор сохранился в нашем геноме, изначально давал преимущество, в том числе защищая людей от других вирусов. «Но это было 40 000 лет назад, а не здесь и сейчас», — сказал он. Вполне возможно, что иммунный ответ, который работал против древних вирусов, в конечном счете чрезмерно среагировал на новый коронавирус.

«Этот эффект скрещивания, который произошел 60 000 лет назад, все еще оказывает влияние сегодня», — сказал Джошуа Эйки, генетик из Принстонского университета.