Болезнь Альцгеймера — наиболее распространенный тип деменции. Это заболевание, при котором головной мозг перестает выполнять свои функции должным образом. У страдающих ей пациентов наблюдаются проблемы с памятью, мышлением и поведением. Считается, что эта патология связана с дегенерацией нервных клеток (нейронов) и нарушением связи между ними. При этом не последнюю роль в данном процессе играет накопление вокруг нейронов белка бета-амилоида (Aβ).
Группа ученых из Японии во главе с профессором Акиоши Сайто из Токийского университета решила изучить, как на развитие болезни Альцгеймера может повлиять применение окситоцина. Известно, что этот гормон не только играет важную роль в регуляции работы женской репродуктивной системы, но также, по последним данным, способен благотворно влиять на нейрокогнитивные функции. Также именно с этим веществом ученые связывают возникновение чувства, известного как любовь. Данные их исследования были опубликованы в журнале Biochemical and Biophysical Research.
В рамках испытания профессор Сайто и его команда сначала насытила бета-амилоидом срезы мышиного гиппокампа (зоны головного мозга, ответственной за обучение и память), вызвав снижение сигнальных способностей нейронов. А далее с помощью добавления окситоцина смогло уменьшить этот эффект. По мнению исследователей, этот гормон способен облегчать определенные клеточные химические активности, которые важны для усиления нейронального сигнального потенциала и формирования памяти. Предыдущие исследования показали, что бета-амилоид способен подавлять некоторые из этих процессов.
«Это первое в мире исследование, которое показало, что окситоцин может устранять вызванные бета-амилоидом нарушения в гиппокампе мышей», — отмечает Сайто. По мнению профессора, это всего лишь первый шаг. Необходимы дальнейшие исследования в этом направлении. В частности, предстоит провести ряд экспериментов in vivo на животных, а затем на людях. «В настоящее время не существует эффективных лекарств для лечения деменции, поэтому ученые ищут другие методы лечения с принципиально новыми механизмами действия. Наше исследование показывает, что окситоцин может быть новым терапевтическим средством для лечения потери памяти, связанной с когнитивными расстройствами, такими как болезнь Альцгеймера», — говорит ученый.
Ранее СПИД.ЦЕНТР рассказывал, что не последнюю роль в развитии болезни Альцгеймера может играть бактерия P. gingivalis, вызывающая различные болезни десен. По данным руководителя отдела гериатрической психиатрии Научного центра психического здоровья РАН Светланы Гавриловой, в России с болезнью Альцгеймера может проживать до 1,8 миллиона человек. При этом, согласно официальной статистике, такой диагноз имеют лишь 8,5 тысячи пациентов. Таким образом в поле зрения врачей попадает лишь один из десяти пациентов.