Немецкие ученые выяснили, что клеточный иммунитет к COVID-19 может быть даже у тех, кто им не болел. По их мнению, это не защищает от заражения, но может повлиять на течение заболевания. Исследование было опубликовано в журнале Nature.
Ученые из клиники Шарите и Института молекулярной генетики им. Макса Планка проанализировали образцы крови 18 пациентов с подтваержденным коронавирусом в возрасте от 21 до 81 года и здоровых доноров в возрасте от 20 до 64 лет. Т-клетки, реагирующие на коронавирус, были обнаружены у 83 % пациентов с COVID-19 (то есть у 15 человек из 18). Исследователи удивились, когда обнаружил такой же результат у 24 из 68 здоровых людей (35 %). Специалисты пояснили: эти клетки могли быть приобретены «при предыдущих инфицированиях эндемическими коронавирусами». Эту особенность иммунитета называют перекрестной реактивностью.
В исследовании не рассматривалось, как наличие этой перекрестной реактивности может защищать от нового коронавируса, но ученые считают, что ее важно учитывать. «Возможно, перекрестно-реактивные Т-хелперные клетки оказывают защитное действие, например, помогая иммунной системе ускорить выработку антител против нового вируса», — объясняет один из соавторов работы, профессор Лейф Эрик.
«Исследование показало, что есть достаточно много людей, которые имеют кросс-реактивный Т-клеточный иммунитет — его они приобрели после того, как перенесли другие коронавирусные инфекции. И это может оказать некоторое влияние на то, как они справляются с новым коронавирусом. Я думаю, большой вопрос заключается в том, чтобы попытаться перейти от того факта, что у них есть эти Т-клетки, к пониманию того, какова может быть их роль в борьбе с данной инфекцией», — цитирует CNN старшего научного сотрудника Центра безопасности здравоохранения Университета Джонса Хопкинса, доктор медицинских наук Амеш Адалья, который не участвовал в новом исследовании.
Также специалист добавил, что он не был удивлен, увидев эту перекрестную реактивность Т-клеток у здоровых участников исследования. «SARS-CoV-2 — это седьмой по счету коронавирус, с которым столкнулся человек. При этом четыре типа коронавируса достаточно широко распространены в популяции и вызывают до 25 % простудных заболеваний», — подчеркивает Адалья.
В июле в зарубежных СМИ прогремели статьи, которые основывались на исследовании Королевского колледжа Лондона. Ученые сообщили, что иммунитет к коронавирусу может пропасть за считанные месяцы. Разобраться в вопросе решил журналист Дерек Томпсон. Он выяснил, что работа Королевского колледжа касается только одной части иммунной системы, а реакция Т-клеток, которые могут обеспечивать сильный и длительный иммунитет к коронавирусу, вообще не рассматривалась. Кроме того, уровень антител может падать, но они все равно будут защищать от заражения. Наконец, он выяснил, что низкого уровня антител все равно может быть достаточно для излечения от коронавируса, поскольку они могут запускать более обширный иммунный ответ с задержкой.