Вопреки ожиданиям, риск заразиться COVID-19 среди персонала больниц в разгар пандемии был самым низким у врачей интенсивной терапии. Больше всего рисковали уборщики, следует из исследования крупного медицинского центра Великобритании — Университетской больницы Бирмингема NHS Foundation Trust (UHBFT).
В UHBFT работает более 20 000 сотрудников. Как объясняет ведущий автор исследования профессор Алекс Рихтер, в разгар пандемии каждый час они принимали потрять пациентов с COVID-19.
В то время у персонала не было возможностей для тестирования, поэтому невозможно было узнать, кто был инфицирован и, следовательно, подвергался риску передачи инфекции пациентам.
Больница предложила тестировать персонал без симптомов коронавируса, включая проверку на антитела. В течение 20 часов 545 сотрудников зарегистрировались для участия в исследовании. Весь персонал находился на работе в течение 24 часов с 24 по 25 апреля 2020 года. Их попросили сообщить о любых симптомах, связанных с COVID-19, которые у них были в течение предыдущих четырех месяцев.
Почти у 2,5 % (13 из 545) сотрудников тесты показали наличие атипичной «ковидной» пневмонии. Из них у 38 % (пять человек) впоследствии развились симптомы COVID-19.
Каждый четвертый (26 %) из 516 человек сказали, что у него были симптомы, соответствующие коронавирусной инфекции. У персонала с симптомами вероятность наличия антител была значительно выше, чем у тех, у кого признаков болезни не было: 37 % против 17 %. Кроме того, у них был более высокий уровень антител.
Чаще всего антитела выявляли у уборщиков (34,5 %), за ними следовали врачи, работающие в области неотложной медицины (33 %), или врачи общей практики (30 %). Самая низкая распространенность была среди персонала, работающего в отделениях интенсивной терапии (15 %) и общей хирургии (13 %).
Авторы исследования предполагают, что на эту ситуацию мог повлиять тип носимых средств индивидуальной защиты (СИЗ). В отделениях интенсивной терапии строго соблюдали правила, регулярно носили и меняли маски и костюмы. Кроме того, у сотрудников были усовершенствованные СИЗы, включая фильтрованные респираторы. Некоторым сотрудникам приходилось носить обычные одноразовые маски, причем довольно долгое время.
При этом специалисты добавили, что это наблюдательное исследование, и не все участники предоставили необходимую информацию. Также неизвестно, могли ли работники с бессимптомной формой заражать пациентов.
«Все эти факторы важны для прогнозов ситуации, которая произойдет этой зимой. Будет ли у нас еще один всплеск? Если да, то как мы защитим медицинских работников? И давайте думать не только о SARS-CoV-2 и уроках, которые мы можем извлечь для других пандемий, но и о сезонной инфекции, например, гриппе и других. Каждую зиму грипп оказывает огромное влияние на систему здравоохранения», — сообщили авторы исследования.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Lancet, у медиков, работающих с коронавирусом, риск инфицироваться в 11,6 раза выше, чем у обычных людей. Даже если этот риск оценивать с учетом того, что медики чаще проходят тестирование, то он в 3,4 раза выше, чем в остальной популяции. Также, по данным ученых, наиболее высоким риск оказался у медиков афроамериканского и испанского происхождения, а также представителей коренных народов США.