Исследование провела международная группа врачей-экспертов, включая специалистов Университета Вашингтона и пакистанского Университета Ага Хана. Результаты работы опубликованы на портале bioRxiv.
Как известно, коронавирус проникает в клетку, связываясь белками-шипами с рецепторами ACE2 на клеточной мембране. «В отличие от других органических соединений, “омикрон”, похоже, получил возможность связываться с ACE2 грызунов», — полагают ученые.
Грызуны, живущие как в дикой природе, так и рядом с человеческим жильем, считаются главными переносчиками чумы. По мнению ученых, чумная палочка впервые попала в Европу и на Ближний Восток во времена античности, когда из-за климатических изменений грызуны, жившие в степях Китая и Монголии, мигрировали на Запад.
Накануне ученые из Университета Гонконга сообщили, что «омикрон» более заразен, так как способен в 70 раз быстрее «дельты» распространяться в бронхах.