59-летняя латиноамериканка попала в больницу с острой ВИЧ-инфекцией. Вирус она получила половым путем. Ее включили в исследование иммуноопосредованной первичной ВИЧ-инфекции. Женщина сдала анализы и прошла курс лечения.
После приема АРТ и иммуномодулирующей терапии у нее сохранялась неопределяемая вирусная нагрузка в плазме в течение 15 лет. Кроме того, у пациентки обнаружили прогрессивное снижение вирусного резервуара во время перерыва в лечении. Также в процессе лабораторных анализов ученые зафиксировали сильное блокирование репликации ВИЧ при участии CD4 Т-клеток, естественных клеток-киллеров (NK) или CD8 Т-клеток. Совместное культивирование NK и CD8 приводило к ингибированию на 93%.
По мнению ученых, стратегии продвижения клеток, которые связаны с контрольной репликацией вируса, могут привести к длительной ремиссии ВИЧ. Эти знания они собираются использовать в новых исследованиях.
Подобный случай был и у женщины из Аргентины — она прекратила пить АРВ-препараты, но на протяжении долгих лет вирусная нагрузка оставалась нулевой. «СПИД.ЦЕНТР» также писал о 35-летнем пациенте из Бразилии. Он может стать первым человеком, который излечился от ВИЧ, не прибегнув к трансплантации стволовых клеток. Спустя 15 месяцев после окончания приема препаратов у мужчины не обнаружили признаков вируса.
Таких людей относят к элитным контроллерам. Напомним, прием антиретровирусных препаратов помогает снизить вирусную нагрузку до неопределяемого уровня, однако если перестать пить лекарства, вирус возвращается. Тем не менее случаи, когда организм сам сдерживает вирус, есть: 0,5% ВИЧ-положительных являются элитными контроллерами, или нонпрогрессорами. До сих пор ученые точно не знают, как им удается контролировать вирус. Одни считают, что элитные контроллеры обладают крепким иммунитетом, другие предполагают, что в их случае система презентации антигена лучше связывается с белками вируса, и поэтому иммунитет быстрее его распознает.