Среди ВИЧ-положительных людей есть небольшая группа тех, кто может не принимать лекарств, но при этом оставаться здоровым. Их называют «элитными контроллерами» или «нонпрогрессорами», потому что иммунитет этих людей успешно подавляет вирус.
Группа британских ученых уже много лет пытается определить, как таким пациентам удается сохранять вирусную нагрузку на неопределяемом уровне, при этом не принимая АРТ. С 2017 по 2021 год под наблюдением специалистов IDRIS находились 42 человека с неопределяемым статусом антител к ВИЧ и вирусной нагрузкой постоянно ниже 20 копий/мл.
Часть из этих участников уже живут без терапии больше 20 лет. В основном контроллеры перестали принимать АРТ за 6 лет до начала исследования. У 10 контроллеров был полностью исключен ВИЧ. Вестерн-блоттинг показал, что у них не было антител к вирусу, а также не было РНК или ДНК ВИЧ.
Еще 20 человек ученые назвали классическими элитными контроллерами. Исследователи выяснили, что их вестерн-блот-тесты были положительными, но участники поддерживали вирусную нагрузку ниже 20 копий. Они были «молекулярно положительными» — это значит, что РНК и ДНК ВИЧ можно было обнаружить с помощью ПЦР-тестирования.
Оставшиеся десять попали под определение «исключительно элитных контроллеров». У них не обнаруживалась РНК и ДНК ВИЧ в плазме крови или клетках, но их вестрен-блоты были положительными. Оказалось, что большинство из них были женщинами, причем чернокожих было больше, чем белокожих.
Ученые продолжат исследовать организм добровольцев. Они хотят создать препарат, который бы мог подавлять ВИЧ у всех пациентов или даже полностью избавлять людей от инфекции.
«СПИД ЦЕНТР» рассказывал о 66-летней Лорин Вилленберг из Сакраменто. Она работает ландшафтным дизайнером. Женщина живет с ВИЧ и входит число элитных контроллеров. У элитных контроллеров есть сильная иммунная система и успешно борющиеся против ВИЧ T-клетки CD4 и CD8.