Лечение

Как связан древний вирус с нашими зависимостями

Древний вирус может способствовать развитию зависимости у современных людей. Его генетический материал затаился в человеческом геноме. СПИД.ЦЕНТР публикует перевод статьи The Economist.

Что именно делал ретровирус, известный сейчас как HERV-KHML-2 (HK2), 30 000 000 лет назад, когда впервые инфицировал приматов, чьи потомки в итоге стали называться человеком, остается тайной. Он мог как вызывать острое заболевание, так и вообще не оказывать никакого заметного воздействия на здоровье. Точно известно, что он внедрил свой генетический материал в геном этих животных, и этот генетический материал остается в нашем теле по сей день.

Как ископаемая ДНК влияет на ее носителей сегодня, все еще остается тайной. Однако исследование, проведенное Гикасом Магиоркинисом (Gkikas Magiorkinis) из Афинского университета и Арисом Катзуракисом (Aris Katzourakis) из Университета Оксфорда и опубликованное недавно в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, проливает немного света на этот вопрос. Оно показывает, что у некоторых людей гены, которые вирус оставил после себя, вмешиваются в механизмы получения удовольствия в мозге. Одно из последствий этого вмешательства, кажется, состоит в том, что они играют роль в развитии зависимости у носителя.

Существует множество примеров, когда животным ретровирус причинил вред, затаившись в их ДНК на столетия. Несколько таких случаев можно найти и среди высших приматов, включая Homo Sapiens. Однако HK2 кажется редким исключением. Его многочисленные формы можно найти в различных частях нашего генома. У некоторых людей он располагается между двумя частями гена, именуемого RASGRF2. Этот ген помогает регулировать уровень дофамина — вещества, являющегося нейротрансмиттером и отвечающего за передачу сигнала между нервными клетками. Дофамин в целом и RASGRF2 в частности ассоциированы с мезолимбической системой и с развитием зависимого поведения. Доктор Магиоркинис и доктор Катзуракис поэтому задаются вопросом: делает ли людей присутствие генетического материала ретровируса в гене более склонными к формированию наркотической зависимости?

Чтобы выяснить это, они вместе со своими коллегами начали изучать форму и расположение HK2 у людей, которые имели опыт употребления инъекционных наркотиков. Исследователи начали с изучения двухсот двух ВИЧ-положительных людей из Греции, так как у ВИЧ два главных пути распространения: половой контакт и использование нестерильных инъекционных игл. Группа исследователей обнаружила, что ДНК HK2 в RASGRF2 встречается в два с половиной раза чаще у людей, которые были инфицированы через использование нестерильных игл, чем у тех, кто заразился через сексуальный контакт. Затем они изучили 184 пациента из Великобритании, инфицированных гепатитом C, у которого схожие с ВИЧ пути распространения. Исследователи зафиксировали схожую картину: инфицированных инъекционным путем было в 3,6 раза больше.

Ученые на основе этих результатов предполагают, что генетический материал HK2 действительно способствует развитию зависимого поведения. Доктор Магиоркинис и доктор Катзуракис продолжили исследования экспериментом, во время которого поместили соответствующую вирусную ДНК между активными регионами RASGRF2 клеточной культуры. Клеточную культуру вывели из клеток ткани почки, которая в определенной степени ведет себя так же, как нервные клетки, что делает ее подходящим объектом для изучения процессов нейротрансмиттерной регуляции. В результате картина активности генов в генетически модифицированных клетках изменилась таким образом, что увеличилось выделение дофамина.

Эти наблюдения и эксперименты не являются абсолютным доказательством того, что HK2 играет роль в формировании зависимости, но показывают, что это возможно. Они также показывают, каким сложным бывает взаимодействие различных видов живых существ и как встреча двух организмов в далеком прошлом может сквозь тысячелетия влиять на нашу жизнь.

Этот материал подготовила для вас редакция фонда. Мы существуем благодаря вашей помощи. Вы можете помочь нам прямо сейчас.
Google Chrome Firefox Opera