Прекратить истерику! Пионеры борьбы с эпидемией ВИЧ — об «инфодемии» вокруг COVID-19

Появление вируса SARS-CoV-2 не только привело к глобальной пандемии COVID-19, но и вызвало лавину сопутствующей ей дезинформации. Одни предлагали использовать в качестве лекарства гидроксихлорохин, несмотря на недостаточное научное обоснование его эффективности; другие объявляли о создании вакцины от COVID-19, досконально не протестировав ее на результативность и безопасность. В то же время в социальных сетях циркулируют неправдоподобные теории заговора о пандемии.

Всемирная организация здравоохранения определяет «инфодемию» как «возникающий во время эпидемии переизбыток информации, могущей быть как точной, так и недостоверной, — который затрудняет поиск надежных источников информации и заслуживающих доверия рекомендаций». Сегодня объем дезинформации по теме COVID-19 грозит помешать распространению научно обоснованных мер по борьбе с пандемией, и в этих условиях ученые не должны оставаться в стороне.

Например, Международное общество по СПИДу (IAS) недавно созвало первую виртуальную Международную конференцию AIDS-2020 и первую глобальную тезисную конференцию по COVID-19. Однако жизненно важные исследования, представленные на этих собраниях, уже рискуют затеряться в потоке контента, который распространяют научные отрицатели и сторонники теорий заговора, открыто выступающие против общепризнанных исследовательских методов. Менее заметными, но настолько же вездесущими и опасными являются более изощренные искажения фактов, пропаганда и преувеличения относительно COVID-19. Таким образом, ученые должны помочь всему миру отделить факты от полуфактов.

Как международные исследователи ВИЧ, мы представляем себе, что сейчас стоит на кону. Последние сорок лет мы непосредственно наблюдали смертельные последствия дезинформации. Мы давали отпор отрицателям СПИДа и резко настроенным антипрививочникам и сопротивлялись стигме и мифам, которые все еще мешают получить жизненно важную помощь тем, кто в ней нуждается.

Многие из тех, чьи голоса сейчас звучат в эфире, и тех, кто атакует интернет ложными утверждениями о COVID-19, предлагая псевдолекарства, преуменьшая последствия болезни и игнорируя людей, больше всех пострадавших от вируса, помнят атмосферу первых дней эпидемии СПИДа. Эпидемия СПИДа научила нас тому, что дезинформация может быть смертельной, но еще она показала нам, насколько сильными могут быть медицинские и исследовательские сообщества, если они объединяются, выступают открыто и требуют внимания и активных действий по предотвращению кризиса.

Ученых, врачей и исследователей учат быть объективными. Но быть объективными — не значит молчать. Чтобы противостоять атакам на науку, исследователи и медицинские работники, находящиеся на передовой борьбы с коронавирусом, должны указывать на отсутствие у отрицателей доказательств, на их манипуляцию с данными и на их явную ложь.

Исследователи ВИЧ одерживали свои самые большие победы не только вследствие научных прорывов, но и благодаря объединению в единый фронт с политиками и общественными активистами. С первых дней борьбы с эпидемией ВИЧ активисты давили на властные структуры, заставляя их выделять ученым больше ресурсов для исследования вируса, и выступали за расширение доступа к лечению.

Глобальный ответ на COVID-19 — последнее доказательство того, что мы лучше всего противостоим угрозам человеческому здоровью, когда ученые и политики делятся друг с другом данными и люди получают точную и ясную информацию. В странах, которые лучше всех справляются с пандемией, все три группы эффективно работали друг с другом.

Чтобы обеспечить это сотрудничество, ученые, которые в этом году оказались в центре общемирового внимания и часто общемировой атаки, должны выступить в поддержку научных принципов и сформировать крепкие союзы с политиками и активистами. Научные исследования могут занять какое-то время, и выводы ученых могут меняться после сбора и анализа новых данных, но политики не должны жертвовать здоровьем людей, обходя стороной научный процесс ради политических очков.

Мы должны сплотиться вокруг наших коллег и показать всему миру, что они не одни поддерживают научно обоснованные решения и меры против COVID-19. Будучи исследователями ВИЧ, мы по умолчанию являемся и ВИЧ-активистами. Сейчас наши коллеги активнее, чем когда бы то ни было, должны выступать в похожей роли активистов, чтобы противостоять лжи и мифам и отстаивать научные принципы.

Таким образом, мы призываем правительства защищать независимость государственных и международных научных организаций. Мы также призываем социальные сети ограничить распространение дезинформации и не способствовать ей. Технологические гиганты больше не могут делать вид, что они просто платформы, не несущие никакой ответственности за распространяемые с их помощью сведения.

Также мы призываем новостные СМИ следить за тем, чтобы их материалы и заголовки точно отражали научную информацию. Освещать только какие-то отдельные научные открытия или давать информацию вне контекста для того, чтобы усилить определенный нарратив, — это глубоко неэтично. И мы призываем органы законодательной власти принимать только те законы и политические программы в сфере здравоохранения, которые основаны на доказательном научном подходе. Слишком много законов криминализуют саму болезнь вместо того, чтобы криминализовать стигму и дискриминацию, сопровождающие ее.

Для сопротивления инфодемии COVID-19 нам нужны не только факты, но и скоординированная стратегия адвокаций, борющихся с ВИЧ. В условиях дезинформации молчание убивает. Все слои общества должны действовать, чтобы разрушить мифы и усилить голос науки. От этого зависят наши жизни, особенно жизни самых бедных и маргинализированных групп населения.

Этот комментарий также подписан Антоном Позняком, профессором клинических исследований в Лондонской школе гигиены и тропической медицины, консультирующим врачом госпиталя Челси и Вестминстера, бывшим президентом Международного общества по СПИДу (2018—2020); Линдой-Гали Беккер, профессором медицины и директором Центра ВИЧ имени Десмонда Туту в Университете Кейптауна, бывшим президентом Международного общества по СПИДу (2016—2018); и Крисом Бейрером, профессором общественного здравоохранения и прав человека Блумбергской школы общественного здравоохранения университета Джонса Хопкинса, бывшим президентом Международного общества по СПИДу (2014—2016).